13 ışık yılı uzakta başka Dünya

NASA'a ait Kepler uzay teleskobundan alınan verilere dayanarak yapılan
hesaplamalar, 13 ışık yılı uzaklıkta Dünya'ya benzeyen bir gezegenin
olabileceğini gösterdi.

Teleskobun halka açık verilerine ilişkin
yaptıkları araştırmanın sonuçlarını açıklayan, Harvard-Smithsonian Center for
Astrophysics (CfA) araştırma merkezinden astronomlar, Dünya'ya en yakın, benzer
gezegenin 13 ışık yılı uzaklıkta olabileceğini hesapladıklarını
duyurdu.

Astronomlar bu sonuca, kırmızı cüce adı verilen yıldızların
yörüngesinde bulunan gezegenlerin yüzde 6'sının yaşama el verişli olduğunu
ortaya çıkarmak suretiyle vardıklarını kaydetti.

Araştırma heyetinin başı
Harvard Üniversitesi astronomlarından Courtney Dressing ABD'nin Massachusetts
eyaletine bağlı Cambridge kentinde düzenlediği basın toplantısında yaptıkları
bilimsel çalışmanın sonuçları hakkında bilgi verdi.

Dressing,
''Dünya'ya benzeyen bir gezegen bulmak için çok büyük mesafeleri araştırmamız
gerektiğini düşünürdük. Şimdiyse başka bir Dünya'nın belki de arka bahçemizde,
yerinin belirlenmesini beklediğini fark ettik'' diye
konuştu.

75 MİLYAR YILDIZIN DÖRTTE ÜÇÜ
Güneş'ten daha
küçük, soğuk ve donuk yıldızlara kırmızı cüce adı veriliyor. Ortalama
büyüklükleri Güneş'in üçte biri, ortalama parlaklıkları da Güneş'in binde biri
kadar olan kırmızı cüceler, Samanyolu Galaksi'sindeki en az 75 milyar yıldızın
dörtte üçünü oluşturuyor.

Güneş'e göre daha küçük boyutta olmaları
kırmızı cüceleri, Dünya'ya benzeyen, yaşama elverişli gezegenlerin bulunması
ihtimalinin en yüksek olduğu yıldızlar yapıyor.

Bu tip yıldızların küçük
olması nedeniyle etrafında etrafında dönen gezegenlerin bu yıldızlar üzerindeki
etkisi daha büyük oluyor.

Dünya ile aynı büyüklükteki bir gezegen
yıldızın yuvarlak yüzeyini daha büyük oranda kaplaması, kırmızı cücelerin
yörüngesindeki Dünya'ya yakın büyüklükteki gezegenlerin belirlenmesini
kolaylaştırıyor. Ayrıca gezegenlerin, Güneş'ten daha soğuk bu yıldızlara,
Güneş'e göre daha yakın bir yörüngede dönmeleri de bu gezegenlerin hayata
elverişli gezegen kuşağında olma şansını azaltmıyor.

NASIL
HESAPLANDI?
Araştırmalarında, kırmızı cüceleri belirlemek amacıyla
Kepler teleskobunca yerleri saptanan 158 bin hedef yıldızı ayıklayan Dressing ve
ekibi, daha sonra büyüklüklerini ve ısılarını daha kesin olarak hesaplayabilmek
amacıyla bu yıldızları yeniden analiz etti.

Böylece araştırmacılar,
yaptıkları analiz sonucu kırmızı cücelerin tamamının eskiden sanıldığından daha
küçük ve daha soğuk olduğunu belirledi. Yeni veriler ışığında yaptıkları
araştırma sonucu kırmızı cücelerin yörüngesinde 95 Dünya benzeri gezegen olmaya
aday gezegen saptayan araştırmacılar, bu tip yıldızların yüzde 60'ının Güneş
Sistemi'ndeki Neptün gezegeninden daha küçük gezegenlere sahip olduğunu
hesapladı.

Bu 95 aday gezegenden sadece 3'ünün yeterince sıcak ve aşağı
yukarı Dünya ile aynı büyüklükte olduğunu belirleyen araştırmacılar, istatistiki
olarak bakıldığında bunun, tüm kırmızı cücelerin etraflarında dönen gezegenlerin
yüzde 6'sının Dünya'ya benzeyen gezegenlerden oluştuğu anlamına geldiğini ortaya
koydu.

Güneş'e en yakın mesafedeki yıldızların yüzde 75'inin kırmızı
cücelerden oluştuğunun bilindiğini kaydeden araştırmacılar, kırmızı cücelerin
etrafındaki gezegenlerin yüzde 6'sının hayata elverişli olması gerektiğine
ilişkin yaptıkları hesaplamadan yola çıkarak Dünya'ya en yakın Dünya benzeri
gezegenin 13 ışık yılı uzakta olması gerektiğini hesapladı.