Şirketler; Fiyatların hızla arttığı bir dünyada kar oranını korumak için sessiz sedasız özellikleri buduyor, ürünleri küçültüyor ve malzemeleri daha ucuzuyla değiştiriyor

Şirketler; Fiyatların hızla arttığı bir dünyada kar oranını korumak için sessiz sedasız özellikleri buduyor, ürünleri küçültüyor ve malzemeleri daha ucuzuyla değiştiriyor

Satın aldığınız gömleğin bel hizasının altında "hemşire cebi" olup olmaması sizin için önemli olmayabilir, ancak ürünleri yeniden tasarlamak, Amerikan şirketlerinin kendilerine ve müşterilerine daha fazla maliyet getiren gümrük vergilerinden kaçınmanın bir yoludur.

Başkan Donald Trump'ın yeni gümrük vergileri yürürlüğe girerken, şirketler giderek daha fazla "gümrük vergisi mühendisliği"ne yöneliyor; bu, ürünleri daha düşük gümrük vergisi kategorilerine girecek şekilde yeniden tasarladıkları veya yeniden sınıflandırdıkları bir uygulamadır.

Bu, ürünlerden özellikleri çıkarmak, yüksek gümrük vergisine tabi malzemeleri değiştirmek veya önceden dahil edilen bileşenleri ayrı olarak satmak gibi daha geniş bir taktik yelpazesinin parçasıdır. Bazı şirketler ayrıca fiyatları düşürmeden ürün boyutlarını küçültüyor; bu stratejiye "küçültme enflasyonu" deniyor.

Bazı durumlarda, yüksek ithalat vergilerinden kaçınmak için kullanılan taktikler, Amerikan hanelerine sessizce gizli maliyetler aktarabilir; örneğin, pilsiz satılan aletler, daha fazla montaj gerektiren mobilyalar veya uzun vadeli sahiplik maliyetlerini artıran daha ucuz ikame malzemelerle üretilen ev eşyaları. İşte tüketicilerin bilmesi gerekenler.

Kar Koruma mühendisliği nedir?

Gümrük avukatları, tedarik zinciri ve nakliye uzmanları, kar koruma mühendisliğinin “bir ürünün malzemelerini değiştirmek, boyutlarını veya bileşimini değiştirmek suretiyle, nihai ürünlerin farklı bir ‘uyumlu sistem koduna’ uymasının gerekçelendirilmesini” içerdiğini söylüyor.

Basitçe söylemek gerekirse, belirli tasarım veya üretim değişiklikleri yaparak, bir ürün daha düşük ithalat vergisine hak kazanabilir. Bu, alüminyum tarifelerinden kaçınmak için alüminyumdan fiberglasa geçmek veya elektronik ürünleri serbest ticaret bölgelerinde monte etmek anlamına gelebilir.

Tarife mühendisliği yeni bir şey değil. Trump'ın tarifelerinden çok önce var, ancak Nisan ayında kapsamlı “karşılıklı” tarifeleri açıkladığından beri bu uygulama hız kazandı. Ve tamamen yasal.

Kelley Drye & Warren'da gümrük avukatı olan John Foote, CNBC'ye verdiği demeçte, farklı tarife sınıflandırmasına ve vergi oranlarına tabi farklı ürünler yaratmakla sonuçlanan “stratejik tasarım seçimlerinden” yararlanmanın doğasında yasadışı veya uygunsuz bir şey olmadığını söyledi.

“Kar koruma mühendisliği, doğru yolu bulmak ve gümrük vergisi yükümlülüğünüzü azaltmak için yapabileceğiniz birkaç şeyden biridir,” diye ekledi.

Örneğin, gümrük vergisi oranını düşürmek için Massachusetts merkezli Converse, spor ayakkabılarının altına keçe ekleyerek onları ayakkabı yerine terlik olarak sınıflandırdı. Columbia Sportswear, bazı gömleklerine fermuarlı küçük "hemşire cepleri" ekleyerek gümrük vergilerinden tasarruf sağladı

Bazı şirketler bu konuda şeffaf davranıyor. Şirketin Küresel Gümrük ve Ticaret Başkan Yardımcısı Jeff Tooze, Trump'ın ilk başkanlık dönemi sırasında Marketplace'e verdiği demeçte, Columbia Sportswear'in, tasarım süreci sırasında gümrük vergilerinin etkilerini göz önünde bulundurduklarından emin olmak amacıyla paydaşlarla iş birliği içinde çalışan bir ekibi bulunduğunu belirtti.

Ancak diğer pek çok durumda bu süreç; herhangi bir etiket, uyarı veya açıklama olmaksızın, sessiz sedasız gerçekleşiyor.

Her malzeme değişikliği zararlı olmasa da, tüketiciler satın alma işlemleri konusunda daha temkinli davranmak ve hatta satın alma alışkanlıklarını yeniden düzenlemek isteyebilirler.

Cüzdanınızı nasıl korursunuz?

Tarife mühendisliği, tüm satın alma işlemlerini etkilemeyecektir; örneğin Marvel'ın 2003 yılında vergi oranını düşürmek amacıyla aksiyon figürlerini "bebek" yerine "oyuncak" olarak yeniden sınıflandırması gibi durumlarda bu etki görülmez.

Ancak şirketler; ahşap, deri veya çelik gibi malzemelerin yerine, daha düşük gümrük vergilerine tabi ikamelerini kullandıklarında, beklediğiniz kaliteyi veya dayanıklılığı elde edemeyebilirsiniz.

"Shrinkflation" (ürün küçültme enflasyonu) ile tarife mühendisliği aynı şey değildir; ancak her ikisinin de amacı benzerdir: Şirketlerin artan maliyetlerle başa çıkmasına yardımcı olmak. Shrinkflation durumunda, ürünlerin boyutları ve miktarları küçülürken fiyatlar sabit kalır; örneğin, artan kereste maliyetleri nedeniyle tuvalet kağıdı rulolarının küçülmesi buna bir örnektir.

Trump'ın gümrük vergileri tam anlamıyla yürürlüğe girmeden önceki bir dönem olan 2024 yılında bile, Lending Tree araştırmacıları, inceledikleri 98 ürünün yaklaşık üçte birinin boyut veya miktar bakımından küçülmüş olduğunu tespit etti. Tuvalet kağıdı ve kağıt havlu gibi kağıt ürünleri, bu değişimden en yüksek oranda etkilenen ürünler oldu. Bazı ürünler sadece küçülmekle kalmamış, aynı zamanda fiyatları da artmıştı. Kahvaltılık gevrekler, atıştırmalıklar ve şekerlemeler de bu konuda en çok göze çarpan ürün grupları arasındaydı.

Peki, bu konuda siz neler yapabilirsiniz?

Net ağırlık veya miktar değişikliklerini görmek için ürün etiketlerini kontrol edin. Bazen bu değişiklikler oldukça barizdir; örneğin, eskiden sekiz adet granola bar alan bir kutunun artık sadece altı adet alması gibi. Diğer zamanlarda ise değişiklikler, ürün paketinin küçülmesi gibi daha incelikli detaylarda gizlidir.

Marka sadakatinin de sınırları vardır. Eğer başka bir yerde daha avantajlı bir teklif bulabiliyorsanız, fiyat karşılaştırması yapmak ve farklı markalara yönelmek size fayda sağlayabilir. Ürünleri toplu halde satın almak da bir diğer seçenektir. LendingTree tarafından yapılan bir çalışma, tüketicilerin toplu alışveriş yaparak ortalama %27'ye varan oranda tasarruf edebileceklerini ortaya koydu.

Elektronik ürünler, küçük ev aletleri veya mobilya satın alırken, ürünün neleri kapsadığına dikkatle bakın. Ürün hâlâ piller, güç adaptörleri veya montaj aletleriyle birlikte mi geliyor; yoksa bunlar artık ayrı olarak mı satılıyor?

Malzemelere de özen gösterin. Üretici; tamamı ağır gümrük vergilerine tabi olan ahşap, çelik veya alüminyumun yerine, zaman içinde aynı dayanıklılığı göstermeyebilecek alternatif malzemeler mi kullandı?

Diğer alıcıların kalite değişikliklerini fark edip etmediklerini görmek adına, ürün yorumlarını okumak da faydalı olabilir.

Bu yöntem, küçülme enflasyonunu veya tarife mühendisliğini çözmeyecek olsa da, ödüllü bir kredi kartı kullanmak bir miktar nakit iadesi kazanmanıza yardımcı olabilir. Ayrıca indirim dönemlerini bekleyebilir ya da şeffaflığı ve tutarlılığıyla bilinen markalara sadık kalabilirsiniz.

Nihayetinde, uyanık olma yükü artık tüketicilerin omuzlarına düşüyor; aksi takdirde tüketiciler, daha az değer sunan ürünler için daha fazla bedel ödemek durumunda kalabilirler.

Bunun Türkiye'de olmadığını düşünmeyin aynı şeyler dünyanın her yerinde olabilir.

Kaynak: Moneywise