Akdeniz'i boşaltırsak ne olur? Bu zaten 5,5 milyon yıl önce gerçekleşti

Akdeniz'i boşaltırsak ne olur? Bu zaten 5,5 milyon yıl önce gerçekleşti

İnsanlar Akdeniz'i kurutup onu devasa bir tuz gölüne dönüştürse ne olurdu? Yaban hayatı hayatta kalır mıydı ve eğer kalırsa, toparlanması ne kadar sürerdi?

Bunlar çılgınca teorik sorular gibi görünebilir, ancak hayatının çoğunu tam da bu projeye adamış olan Bavyera'lı mimar Herman Sörgel için öyle değildi: Cebelitarık Boğazı'na devasa bir baraj inşa etmek, Akdeniz'in kurumasını sağlamak ve denizden geri kazanılan toprakları kolonileştirmek.

Sörgel, Afrika ve Avrupa arasındaki işbirliğini teşvik edeceğine ve her iki kıtaya da devasa hidroelektrik megaprojeleri aracılığıyla güç sağlayacağına inandığı bir proje için 1950'lere kadar konferanslar ve belgeseller düzenledi ve fon topladı.

Bilmediği şey, hayalinin Miyosen döneminin sonunda, 5,5 milyon yıl önce, doğal güçlerin basit bir sonucu olarak çoktan gerçekleşmiş olmasıydı.

Akdeniz kaybolduğunda

1970'lerden beri, birkaç nesil deniz jeologu ve jeofizikçisi, Akdeniz'in en derin kısımlarının çoğunda gömülü bir ila üç kilometre kalınlığında bir tuz tabakasının varlığını doğruladı.

Bu, Akdeniz'in dünyanın geri kalan okyanuslarından izole edildiği kısa bir döneme tanıklık eden yaklaşık bir milyon kübik kilometre tuzdur - jeolojik anlamda kısa, çünkü bu bölüm yaklaşık 190.000 yıl sürdü.

Suçlu, elbette, eksantrik bir Alman mimar değil, levha tektoniğiydi. Günümüzde her yıl iki santimetreye kadar yakınlaşmaya devam eden iki kıta arasında sıkışmış olan Akdeniz havzası, Atlantik'ten kesilmişti. Bölgenin kurak iklimi nedeniyle suları hızla buharlaştı ve geride büyük miktarda tuz bıraktı.

Messiniyen tuzluluk krizi olarak bilinen bu bölüm (Messiniyen, Miyosen'in son dönemidir), 65 milyon yıl önce uçamayan dinozorları yok eden ve Mezozoik dönemi sonlandıran meteordan bu yana Dünya'nın yaşadığı en büyük yok oluş olayıdır.

Sonuç olarak, ilk sorumuza cevap vermek için jeomühendislik deneylerine gerek yoktur: Bu büyüklükteki bir çevre krizi karşısında deniz yaşamı ne kadar dayanıklıdır?

Cevap, Viyana Üniversitesi'nden Konstantina Agiadi'nin İspanyol Ulusal Araştırma Konseyi ve 25 Avrupa enstitüsünden 28 bilim insanıyla işbirliği içinde yürüttüğü bir çalışmada Science dergisinde yayımlandı.

12 ila 3,6 milyon yıl öncesine ait tüm Akdeniz fosil verilerini topladıktan sonra elde edilen sonuçlar, Akdeniz kesildiğinde yerel deniz yaşamının neredeyse yok olduğunu ve daha sonra Atlantik türleri tarafından yeniden kolonileşmenin bugün orada bulduğumuza daha çok benzeyen bir Akdeniz faunasının ortaya çıkmasına neden olduğunu gösteriyor.

Yerli, soyu tükenmiş ve göçmen türler

750'den fazla bilimsel makaleden gelen bilgileri istatistiksel olarak analiz ederek, Akdeniz'de yaşayan toplam 4.897 deniz türünün 22.932 varlığını belgeleyebildik. Krizden önce, 779 tür endemik tür olarak kabul edilebilirdi (yani yalnızca Akdeniz'de belgelenmişti). Bunlardan yalnızca 86'sı tuzluluk krizinden sonra hala mevcuttu. Bu kataklizmik çevresel değişimden önce Akdeniz'de bol miktarda bulunan tüm tropikal mercanlar ortadan kayboldu.

Ancak, görünüşe göre endemik olan bazı sardalya türleri hayatta kalmayı başardı. Günümüzün manatileri ve dugonglarıyla (deniz inekleri olarak da bilinir) akraba olan bir deniz memelisi olan sirenian da hayatta kaldı.

Fosil kayıtları sınırlı ve parçalı olduğundan, bu türlerin hepsinin endemik olduğundan veya Akdeniz dışında hayatta kalamayacaklarından emin olamayız, bu nedenle çalışmamızı çok sayıda türe ait istatistiklere dayandırmanın değeri. Peki endemik olanlar için hayatta kalmayı nerede başardılar ve tuz seviyelerindeki ve sıcaklıktaki radikal artıştan kaçınmak için hangi sığınakları buldular?

Bu sorular cevapsız kalmaya devam ediyor, ancak popülasyonlardaki değişikliklerin, Akdeniz'in yeniden sular altında kalmasından sonra Atlantik türlerinin yerini alması sonucu olduğunu, yeni hipersalin ortama hızlı bir şekilde uyum sağlamadığını tespit edebildik. Başka bir deyişle, yaşamın uyum sağlamak için yeterli zamanı olmadı ve nesli tükenen türler, Akdeniz'e göç eden Atlantik türleriyle değiştirildi.

Büyük beyaz köpek balığı ve yunus gibi birkaç simgesel tür, ancak krizden sonra Akdeniz'de ortaya çıktı. Daha da ilginci, Batı Akdeniz'deki mevcut fauna zenginliği ancak yeniden sular altında kaldıktan sonra geldi - daha önce, Doğu Akdeniz (İyon ve Levant Denizleri) daha fazla sayıda farklı türe sahipti.

Kitlesel yok oluş üzerine dersler

Akdeniz'in faunası ve florası üzerindeki izolasyonunun etkisi felaketti ve ekosistemlerinin çoğunu yok etti. Araştırmamızdan elde ettiğimiz bir diğer önemli bulgu da tür sayılarının toparlanmasının 1,7 milyon yıldan fazla sürmesiydi. Akdeniz ekosistemlerinin zenginliğinin bu yavaş toparlanması, yaban hayatının bu büyüklükteki bir yok oluş olayına nasıl tepki verdiğine dair ilk ayrıntılı nicelleştirmeyi sağlıyor.

Akdeniz'in biyolojik çeşitliliği bugün çok sayıda endemik türün varlığı sayesinde oldukça yüksek. Sonuçlarımız, bunun altı milyon yıl önce de geçerli olduğunu, ancak bu endemik türlerin büyük çoğunluğunun Atlantik'ten koptuğunda ortadan kaybolduğunu gösteriyor.

Belki de bu çalışmadan öğrendiğimiz bir diğer ders, jeomühendislik projelerinin mevcut emisyon ve ekosistem yıkım oranımızı korumamızı sağlayabileceğine inanmak ne kadar cazip olursa olsun, Dünya'nın jeolojik geçmişinin herhangi bir deneyden daha fazlasını ortaya çıkaracağıdır.

Akdeniz, Atlantik'e yeniden bağlandığında, dünya okyanuslarındaki devasa tür rezerviyle yeniden nüfuslandı, ancak Akdeniz ekosistemlerinin zenginlik açısından toparlanması milyonlarca yıl sürdü. Deniz yaşamının şu anda devam eden küresel ölçekteki değişimden toparlanmasının ne kadar süreceğini henüz kimse bilmiyor.

Kaynak: ZME