Titanoboa ile Tanışın: Dünyanın En Büyük Yılanı Ne Kadar Büyük?

[™ Admin]

Titanoboa ile Tanışın: Dünyanın En Büyük Yılanı Ne Kadar Büyük?

Bu, dünyanın epik büyüklükteki bir asteroit patlamasından yakın zamanda kurtulan bir bölgesinde dinozorlar çağından sonraki ilk dönemdi. Patlama, ekvator boyunca bugün var olan tropik yağmur ormanlarını doğurdu.

Nemli ve bataklık olan, yoğun tropikal bitki örtüsüyle kaplı bir manzara, Titanaboa'nın saklanabileceği geniş yerler.

Dünyanın En Büyük Yılanı Neydi?

Dünyanın en büyük yılanı olan Titanaboa, yaklaşık 58 ila 60 milyon yıl önce Paleosen döneminde yaşamıştır. 13 metrelik timsahlar ve 8 metrelik kaplumbağalar gibi diğer devasa türlerin yanında gelişti. Bugünküne benzer görünebilirlerdi, sadece çok daha büyüktüler.

Bu, memelilerin çağının başlangıcıydı, ancak henüz büyümeye zamanları olmamıştı. Hala küçük ve etrafa dağılmış durumdalar ve çok daha sıcak bir iklimde hızla çoğalan dev sürüngenlerin gazabından çaresizce kaçmaya çalışıyorlar. Memelilerin, bugün yaptıkları tüm boşlukları çeşitlendirip doldurmaları için henüz zamanları olmamıştı.

Titanoboa Ne Kadar Büyüktü?

Smithsonian Tropikal Araştırma Enstitüsü'nden paleontolog Carlos Jaramillo'ya göre Titanoboa'nın ortalama boyu yaklaşık 45 fitti; bu, günümüzün en büyük yılanı olan yeşil anakondanın üçte biri kadar daha büyüktü. Jaramillo ve ekibi, büyüklüğünü göstermek için bu canavar yılanın gerçek boyutlu iki modelini yaptı. "Ancak yanında durduğunuz zaman onun gerçekte ne kadar büyük olduğunu anlıyorsunuz" diyor.

Titanoboa'nın bugüne kadarki tüm kalıntıları, Kolombiya'nın yağmur ormanlarının derinliklerindeki bir kömür madeninde bulundu ve ilk olarak 2009 yılında Nature dergisinde yayınlanan araştırmada açıklandı. Daha sıcak bir iklimin, yoğun nemde gelişen devasa türlerin doğduğu bir zamandan bahsediyorlar.

Araştırmaya göre, "58 ila 60 milyon yaşındaki bu yılanın büyük boyutu, yıllık ortalama neotropik sıcaklığın 30-34 °C (86-93 °F) olduğunu gösteriyor; bu, o dönem için yapılan önceki tahminlerden oldukça yüksek." O zamandan bu yana, kömür madeninde birkaç örnek ortaya çıkarıldı; bu da bunların muhtemelen habitatta yaşayan en bol türlerden biri olduğunu gösteriyor.

Titanoboa Nerede Yaşadı?

Ağaçlarda yaşayamayacak kadar ağır olan Titanoboa, suya yakın yaşayarak, çoğu zaman hareketsiz olarak ve güçlü ısırığının kurbanı olan herhangi bir sayıda dev kaplumbağa veya timsahın üzerine atlamayı sabırla bekleyerek yeri kaplamış olmalı.

Jaramillo, "Onları bütün olarak yutar ve aylarca sindirir, yılda üç ila dört kez yemek yerdi" diyor. Kabukları kırılmış devasa kaplumbağalar da kazıldı; bu, muhtemelen dev yaratığın saldırısına uğrayan ancak bir şekilde hayatta kalan kaplumbağalardan kaynaklandı.

Titanoboa'nın nesli ne zaman tükendi?

Dünyanın bu bölgesindeki Paleosen, küresel iklim değişikliğinden kaynaklanabilecek, kutuplarda buzun olmadığı ve yağmur ormanlarında sıcaklıkların daha sıcak ve nemli olduğu bir ekosistemi temsil ediyor. Florida Üniversitesi'nden paleontolog Jonathan Bloch, yine de burasının çalışılması zor bir yer olduğunu söylüyor.

Bloch, "Bu konuda çok az şey biliyoruz, özellikle de ekvator çevresinde (Titanoboa'nın yaşadığı yer), çünkü bu kadar çok biyolojik çeşitliliğe sahip bir yerde fosil bulmak zor" diyor.

Fosilleri bulmak için, yağmur ormanlarında saklanan kayaları da görebilmeniz ve keşfedebilmeniz gerekir, çünkü bunlar genellikle bitki örtüsüyle kaplıdır. Bloch, "Paleosen dönemine ilişkin anlayışımızın çoğu, daha çöl bölgelerindeki yüksek enlem bölgelerinden geliyor" diyor.

Titanoboa'nın neslinin ne zaman ve neden tükendiğinden emin olamamamızın nedeni de bu olabilir. Pek çok hayvan gibi onun da soyu tükenmiş ve artık yağmur ormanlarını evi olarak gören daha küçük yılan türlerinin ortaya çıkmasına neden olmuş olabilir. Dünya soğudukça türler küçüldü, bu nedenle daha sıcak bir gezegenin geçmişin devasa sürüngenlerini doğurup doğuramayacağı sorgulanıyor.

Bloch bu konuya şüpheyle yaklaşıyor çünkü Titanobia ve diğer türlerin tropikal yağmur ormanlarında yaşadığı habitatın çoğu, insanlar olarak bilinen çok daha büyük bir yırtıcı hayvan tarafından yok edilmiş ve ormansızlaştırılmıştır.

Kaynak: Discover Magazine