Güneş Enerjisi çiftlikleri Kaliforniya çölünü nasıl ele geçirdi: 'Bir vaha ölü bir denize nasıl dönüştü'

[™ Admin]

Güneş Enerjisi çiftlikleri Kaliforniya çölünü nasıl ele geçirdi: 'Bir vaha ölü bir denize nasıl dönüştü'

Mojave çölünün derinliklerinde, Los Angeles ile Phoenix'in yaklaşık yarısında, ufukta pırıl pırıl mavi bir deniz parıldıyor. I-10 otoyolundan, kavrulmuş ovalar ve güneşte kavrulmuş dağlar arasında görülebilen bu, inanılmaz bir manzara: Chuckwalla Vadisi boyunca kilometrelerce uzanan, sonsuz bir ışıltılı ayna oluşturan masmavi bir tabaka.

Ama bir şeyler tam olarak doğru değil. Daha yakından bakıldığında, suyun kenarı, düşük çözünürlüklü bir bilgisayar görüntüsüyle bloklu ve pikselli görünürken, yüzeyi donmuş dalgalar gibi düzenli geometrik çıkıntılarla yontulmuş.

Yerel bir sakin olan Don Sneddon, "Geçen gün büyük bir tekneyi çeken bir adam çektik" diyor. “Göle giden fırlatma rampasına nasıl gideceğimizi sordu. Güneş panellerinden oluşan bir göle baktığını fark ettiğini sanmıyorum.”

Son birkaç yılda, bu çöl şeridi, genişleyen bir fotovoltaik deniz oluşturan, dünyanın en büyük güneş enerjisi santrallerinden biriyle istikrarlı bir şekilde halı kapladı. Yerde, ölçek neredeyse anlaşılmaz. Kaliforniya'nın güneş enerjisi patlamasının sıfır noktası olan Riverside Doğu Güneş Enerjisi Bölgesi, 150.000 dönümlük bir alana yayılarak Manhattan'ın 10 katı büyüklüğündedir.

Amerika Birleşik Devletleri'nin yeşil enerji devriminin çok önemli bir bileşenidir. Güneş enerjisi, ABD elektrik arzının yaklaşık %3'ünü oluşturuyor, ancak Biden yönetimi, öncelikle ülkenin düz, boş ovalarında bunun gibi daha büyük santraller inşa ederek 2050'ye kadar %45'e ulaşmasını umuyor.

Ancak federal Arazi Yönetimi Bürosu'nun (BLM) - kamu arazilerinde bu projeleri kolaylaştırmakla görevli kurum - tam olarak hesaba katmadığı bir şey var: çöl sanıldığı kadar boş değil. Çorak bir vahşi doğa gibi görünebilir, ancak Mojave'nin bu uzantısı, nesli tükenmekte olan türler için zengin ve kırılgan bir yaşam alanıdır ve bin yıllık karbon tutan ormanlık alanlara, eski Yerli kültür alanlarına ve yüzlerce insanın evine ev sahipliği yapar.

Güneş enerjisi santrallerinin ufukta süzülerek gürültü ve kirlilik getirerek çöl sığınaklarındaki yaşam biçimini aşındırmasını, bölge sakinleri yıllarca üzüntüyle izledi.

Sneddon gibi, Desert Center yakınlarındaki 55 yaş üstü bir topluluk olan Lake Tamarisk tatil beldesinde yaşayan ve giderek daha fazla güneş enerjisi santralleriyle çevrili olan Mark Carrington, "Kendimizi kurban edilmiş gibi hissediyoruz" diyor. “Biz yaşlı bir topluluğuz ve şimdi yarımız inşaattan çıkan tozlar yüzünden nefes almakta güçlük çekiyor. Buraya temiz hava için taşındım ama bazı günler gözlükle dışarı çıkmak zorunda kalıyorum. Bir vaha olan şey, ölü bir güneş denizinde küçük bir adaya dönüştü.”

Panellerin arka bahçelerinden sadece 200 metre uzağa gelmesini sağlayacak olan Easley adlı bir projeyle ilgili son haberlerin ardından endişeler arttı. Sakinler, güneş enerjisi santrallerinin aşırı su kullanımının iki yerel kuyunun kurumasına katkıda bulunduğunu, mülk değerlerinin sert bir şekilde etkilendiğini ve birçoğunun evlerini satmakta zorlandığını iddia ediyor.

Buraya altı yıl önce taşınan Teresa Pierce, "Psikolojik olarak çok yorucuydu" diyor. "Metal direklerin sürekli olarak dövülmesinden sonu gelmez toz fırtınalarına kadar. Artık daha önce hiç sahip olmadığım bir alerjim var - kollarım gün boyu yanıyor ve burnum sürekli akıyor. Kendi evimde tutsak gibi hissediyorum.”

Easley projesinin arkasındaki şirket olan Intersect Power'ın topluluk katılımı direktörü Elizabeth Knowles, sakinlerin endişelerini bildiklerini ve projeyi topluluktan nasıl uzaklaştıracaklarını araştırdıklarını söyledi. "Endişelerinden haberdar olduğumuzdan beri, endişelerini dinlemek ve geri bildirimlerini planlama çabalarımıza dahil etmek için sakinlerle düzenli olarak iletişim halindeyiz."

"Hikayenin %90'ı yer altında"

Joshua Tree ulusal parkının güney doğusundaki çoğunlukla düz olan bölge, 2011'de ilk proje olan Desert Sunlight'ı hızlandıran Obama yönetimi altında endüstriyel ölçekli güneş enerjisi için birincil bölge olarak tanımlandı. 2015 yılında tamamlandığında dünyada yaklaşık 4.000 dönümlük bir alanı kaplamış ve daha fazlasının kapılarını aralamıştır. O zamandan beri, Athos ve Oberon gibi önemli mitolojik isimlere sahip 15 proje tamamlandı veya yapım aşamasında. Nihayetinde, tam kapasiteyle inşa edilirse, bu parıldayan patchwork yorgan, yılda 24 gigawatt üretebilir, bu da 7 milyon eve güç sağlamaya yetecek kadar enerji sağlar.

Ancak inşaatın hızı arttıkça, bu projelerin hem insan hem de insan olmayan çöl popülasyonları üzerindeki kümülatif etkisini sorgulayan sesler de artıyor.

Kevin Emmerich, 2008'de çöl yaşamını korumak için kampanyalar yürüten, kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Basin & Range Watch'ı kurmadan önce 20 yılı aşkın bir süre Ulusal Park Servisi için çalıştı. Güneş santrallerinin, habitat tahribatı ve panellere dalan ve onları su sanarak kuşlar için "ölümcül ölüm tuzakları" da dahil olmak üzere sayısız çevresel sorun yarattığını söylüyor.

Bir projenin, nesli tükenmekte olan çöl kaplumbağası için 600 dönümlük belirlenmiş kritik yaşam alanını buldozerle kaldırdığını, Mojave saçaklı parmaklı kertenkeleler ve büyük boynuzlu koyun popülasyonlarının da etkilendiğini söylüyor. "Bir çok çevre sorunu yaratarak bir çevre sorununu çözmeye çalışıyoruz."

Bu tür olumsuz etkilerin, yıllarca süren istişarelerden sonra 2016'da onaylanan ve Kaliforniya'nın yaklaşık 11 milyon dönümünü kapsayan çöl yenilenebilir enerji koruma planı (DRECP) ile önleneceği varsayılmaktadır. Ancak Emmerich ve diğerleri, korumacıların endişelerini ortadan kaldırdığını söyledikleri modern çevresel incelemelere ve sürekli değişikliklere izin vererek, sürecin kusurlu olduğunu düşünüyor.

Ulusal Parkları Koruma Derneği'nden Chris Clarke, "Plan, vahşi yaşamı korumak için güneş enerjisi projeleri arasında yeterli alan olduğundan emin olmanın öneminden bahsediyor" diyor. "Ancak her proje için bireysel değerlendirmeler, kümülatif etkiyi hesaba katmaz. Güneş santralleri, nesli tükenmekte olan türlerin çöl boyunca doğal ulaşım koridorlarını engelliyor.”

Söz konusu kritik habitatın çoğu, çöl boyunca bir yeşil damar ağında yetişen palo verde, ironwood, catclaw ve ballı mesquite gibi "mikrofil" çalılar ve ağaçlardan oluşan kuru yıkanmış ağaçlıklardır. Ancak, dev sekoyaların eski büyüdüğü ormanlarla veya saygıdeğer Joshua ağaçlarının geniş alanlarıyla karşılaştırıldığında, bu küçük çöl çalılarının önemini, eğitimsiz bir gözün takdir etmesi zor olabilir.

Bir çevre eğitimi olan Summertree Enstitüsü'nü kurmadan önce BLM'de 20 yıldan fazla bir süre vahşi yaşam biyoloğu olarak çalışan bir botanikçi olan Robin Kobaly, "İnsanlar çölün ötesine baktıklarında, yalnızca yarı ölü gibi görünen küçük çalılar görüyorlar" diyor. kar amacı gütmeyen "Fakat hikayenin %90'ını kaçırıyorlar - bu da yeraltında."

The Desert Underground adlı kitabı, dallanan mantar miselyum ağları tarafından desteklenen, yüzeyin 150 fit altına kadar uzanan köklerin gizli evrenini ortaya çıkaran resimli kesitler içeriyor. "Çöle böyle bakmamız gerekiyor," diyor kitabından bir diyagramı ters çevirerek. "Bu bir yer altı ormanı - dev bir sekoya ormanı kadar görkemli ve önemli ama biz onu göremiyoruz."

Bu kök ağının bu kadar değerli olmasının nedeninin, bitkilerin yüzeyde ve yeraltında karbondioksit soluduğu ve kaliş olarak bilinen tortul kaya katmanları oluşturduğu muazzam bir "karbon yutağı" olarak çalışması olduğunu savunuyor. "Rahatsız bırakılırsa, karbon binlerce yıl depolanabilir" diyor.

Çöl bitkileri, çevredeki en eski karbon tutuculardan bazılarıdır: Mojave yukkaları 2.500 yıla kadar çıkabilirken, mütevazi kreozot çalıları 10.000 yıldan fazla yaşayabilir. Bu bitkiler ayrıca, dünyanın toprak karbonunun üçte birini depoladığı düşünülen, bitkilerin köklerine bağlı mantar iplikçikleri etrafında salgılanan bir protein olan glomalin biçiminde karbonu da tutar. Kobaly, "Bu tesisleri kazıp çıkararak, gezegendeki en verimli karbon ayırma birimlerini ortadan kaldırıyoruz ve binlerce yıllık depolanmış karbonu atmosfere geri salıyoruz. Bu arada değiştirdiğimiz güneş panellerinin ömrü yaklaşık 25 yıl.”

Alfredo Acosta Figueroa için çöl güneşinin durdurulamaz yürüyüşü, farklı türden varoluşsal bir tehdidi temsil ediyor. Chemehuevi ve Yaqui uluslarının soyundan gelen biri olarak, çok sayıda kutsal Yerli sitenin buldozerlerle yıkıldığını söylediği şeyi izledi.

"Dünyanın tarihi bu siteler tarafından anlatılıyor" diyor, "jeoglifler, petroglifler ve piktograflar. Yine de hükümet, ilerleme adına yaratılış hikayesini görmezden gelmeyi ve bir kenara itmeyi seçti.”

Örgütü La Cuna de Aztlan, Aşağı Kolorado Nehri Havzası'ndaki bu tür 300'den fazla alanın bekçisi olarak hareket ediyor ve bunların çoğunun halihazırda tamir edilemeyecek şekilde hasar gördüğünü söylüyor. Flüt çalan bir tanrı olan Kokopelli'nin 200 fit uzunluğundaki bir jeoglifinin güneş santrallerinden birine giden yeni bir yol tarafından yok edildiğini ve ruhları öbür dünyaya yönlendirdiği söylenen bir Aztek ruhu olan Cicimitl'in bir görüntüsünün de tehdit altında olduğunu iddia ediyor. . "Güneş projeleri, tüm bölgenin kutsallığını yok etmeden sadece bir kutsal alanı yok edemez" diye ekliyor. "Hepsi birbirine bağlı."

İlgili: Uydu görüntüleri, Kaliforniya'nın "hayalet gölünün" sırılsıklam kıştan sonra yeniden ortaya çıktığını gösteriyor

Miras uzmanları Dr Elizabeth Bagwell ve Beverly E Bastian'ın "I-10 Koridoru içinde 800'den fazla site ve Güney Kaliforniya Çöl Bölgesi'nde 17.000 site potansiyel olarak olacak" ifadesini içeren Kaliforniya Enerji Komisyonu tarafından hazırlanan 2010 tarihli bir rapora atıfta bulunuyor. yok edildi” ve “hafifletme, yıkımın etkisini azaltabilir, ancak önemli düzeyden daha azına indiremez”.

Arazi Yönetimi Bürosu görüşme talebini reddetti. Halkla ilişkiler sorumlusu Michelle Van Der Linden, e-postayla yaptığı açıklamada, güneş enerjisi santrallerinin su kullanımı, sağlık sorunları veya ekolojik ve arkeolojik etkileriyle ilgili soruları doğrudan yanıtlamadı, ancak ajansın yürürlükteki yasalar ve kanunlar çerçevesinde faaliyet gösterdiğini söyledi. “DRECP çabası, yenilenebilir enerji projelerine ilişkin başvuru ve karar süreciyle ilgili olarak BLM, çok sayıda çevre grubu, ortak ve paydaş arasında bir anlaşmaya varılmasıyla sonuçlanan çok yıllık bir ortak tartışmaydı. Proje konuları, halkın katılımı ve girdisi fırsatını içeren ve ayrıca bahsedilen kümülatif etkilerin ve ek çevresel, sosyal ve ekonomik kaygıların birçoğunu ele alan Ulusal Çevre Politikası Yasası süreci aracılığıyla tanımlandı ve ele alınmaya devam ediyor.”

"Güneş enerjisi koymamız gereken pek çok başka yer var"

Ancak daha temel bir soru kalıyor: Kaliforniya'da kentsel alanlarda binlerce dönümlük çatı boşken neden çölde inşa edilsin?

Ulusal Parkları Koruma Derneği'nden Clarke, evlerden depolara, otoparklara ve sanayi bölgelerine kadar "Güneş enerjisi kullanmamız gereken pek çok başka yer var" diyor. Gücün gerçekten ihtiyaç duyulduğu yerden yüzlerce kilometre uzaktaki mevcut büyük ölçekli, merkezi elektrik üretimi modelini "21. yüzyılın sorunu için 20. yüzyılın iş planı" olarak tanımlıyor.

"Bozulmamış yaban hayatı yaşam alanlarının dönüştürülmesi mutlak son çare olmalı, ancak bu bizim ilk çaremiz haline geldi - çünkü bu kolay bir çözüm."

Palm Desert merkezli bir çatı güneş enerjisi şirketi olan Renova Energy'nin kurucusu Vincent Battaglia da aynı fikirde. "Güneş enerjisinin tamamının iyi güneş enerjisi olduğuna inanmaya yönlendirildik" diyor. "Ama bakir arazileri taciz ettiğinde, şehir merkezlerine iletmek için yüz milyonlarca dolar gerektirdiğinde ve yol boyunca çok fazla güç kaybettiğinde değil. Büyük enerji şirketlerinin tekelini korumaktan başka bir şey değil.”

Kaliforniya, ev sahiplerinin şebekeye geri besleme gücünden kazanabilecekleri miktarı yaklaşık %75 oranında düşürdükten sonra, yakın zamanda ev sahiplerinin çatıya güneş panelleri kurma teşvikini azalttı. Tahminciler, 2020'den 2022'ye kadar iki katına çıktıktan sonra, konut güneş enerjisi kurulumları pazarının sonuç olarak 2024'e kadar yaklaşık %40 oranında azalmasının beklendiğini öne sürüyor.

Battaglia, evde enerji depolamanın yanıt olduğu konusunda iyimser. “Piller gelecek” diyor. “Çatılarda güneş panelleri ve evlerde pillerle, sonunda büyük kamu hizmeti şirketlerinin kablosunu kesebileceğiz. Yakında, bu çöl güneş enerjisi santralleri tarlaları feshedilecek - başka bir çağın paslanmış kalıntıları olarak bırakılacak.

Tamarisk Gölü'nün sakinleri, önlerindeki uzun savaşa hazırlanıyor. Sneddon, "Küçük bir kasabayı seçtiler ve bizi yok edebileceklerini düşündüler," diyor. "Ama çöl kaplumbağalarına yaptıkları gibi bizi de öylece biçemezler.

Pierce, "Bizim burada, çölde yaşayan bir grup cahil cahil olduğumuzu düşündüler," diyor. "Onlara yanıldıklarını göstereceğiz."

Kaynak: The Guardian