Bir Amerikalı Yerli Kabile FBI'a karşı çıkarak kumar endüstrisini nasıl değiştirdi?

[™ Admin]

Bir Amerikalı Yerli Kabile FBI'a karşı çıkarak kumar endüstrisini nasıl değiştirdi?

PHOENIX -- Carmen Jones'un ilk fark ettiği şey, Fort McDowell Kumarhanesi'nin çatısında, kucağında 10 aylık oğluyla binada dolaşırken onu takip eden FBI keskin nişancıydı. Yakınlarda, ağır pulluklar giymiş daha fazla FBI ajanı, bazı toting saldırı tüfekleri, 90 derecelik sıcakta bunalmış halde nöbet tutuyordu.

Kumarhanenin sahibi ve işletmecisi olan Fort McDowell Yavapai Nation'ın bir kabile üyesi olan Jones, Yavapai kabilesinin yaşlısı Ella Doka'dan bir telefon aldıktan sonra evinden kumarhaneye koştu. Yaşlı kadın, 12 Mayıs 1992'de, kabilelerin slot makinelerinin hareketli minibüslere yüklendiğini gördüğünde, sabah saat 6 civarında bir arkadaşını işe götürmüştü.

Yakında, Jones ve çocuğuna kabileden diğer kadınlar ve Fort McDowell Kabile Konseyi üyesi amcası Gilbert Jones katıldı. Arabalarını hareket halindeki minibüslerin önüne park ettiler ve diğerleri daha fazla yardım çağırmaya giderken nöbet tuttular.

Daha fazla Yavapai insanı olay yerine koştu, otoparkı ve kumarhanenin çevresini sardı ve kamyonların hızla aşiret hakları için bir duruş haline gelene girmesini veya girmesini engelledi. İki saat içinde, Fort McDowell aşiret kum ve çakıl şirketi, büyük hafriyatçılarını ablukada katılmak için Verde Nehri'nin karşısına gönderdi. İnsanlar acentelere makineleri geri koymaları ve işlerini yürütmeleri için onları yalnız bırakmaları için bağırdı.

Sonraki birkaç saat içinde, daha fazla Yerli ve müttefikleri ablukaya katıldı. Mayflower hareket eden şirket logosuyla süslenmiş minibüslerin başında nöbet tuttular. Hükümetin araçlarını bloke ederek hareket eden minibüslerin ve FBI'ın 300'den fazla oyun makinesiyle ayrılmasını engellediler.

Öğle saatlerinde Arizona Valisi Fife Symington, hesaplaşmayı öğrendi ve durumu yatıştırmak için Fort McDowell Başkanı Clinton Pattea ile görüşmek üzere küçük rezervasyona 30 mil uçtu. Sakinleşme dönemi müzakere edildikten sonra, komşular olaya karışanlara yiyecek ve su temin ederken, kabile güçler ve dualarla protesto etmeye devam etti. Sonunda, kabile, oyun oynamak için devletle bir anlaşma kazandı.

Birçok Yerli insan için, baskın ve müteakip 10 günlük soğukluk, topraklarını ve hükümetlerini devlet tarafından istila edilmekten korumak için bir çağrıyı temsil etti. Küçük Arizona kabilesi ile ABD hükümeti arasındaki hesaplaşma, Hint Ülkesi ve kabile egemenliği tarihinde bir dönüm noktası oldu, Hint oyunlarının ekonomik bir itici güç olarak büyümesinin yolunu açtı ve birçok kabileyi yoksulluktan çıkardı.

Luiseno Kızılderililerinden Pechanga Band'in bir üyesi ve ulusal olarak bilinen bir kabile oyun uzmanı olan Victor Rocha, “[Açma] inanılmaz bir olay ve kabile egemenliği için bir mihenk taşı” dedi. “Bugüne bile geri dönüyorum ve videoları izliyorum.”

Minik kabile devlete hayır diyor, müdahaleyi besledi
1992 yılında Fort McDowell Mohave-Apache Kabilesi olarak bilinen Fort McDowell Yavapai Ulusu, Phoenix'in yaklaşık 48 km doğusundadır.

Küçük kabile yoksulluk içindeydi. 40 mil karelik rezervasyondan geçen yollar 1970'lere kadar asfaltsızdı. Phoenix'e giden otoyol, iki şeritli dar bir yoldu. Kabile çocukları, şimdi kabilenin kapı komşusu olan yeni kurulan Fountain Hills kasabasında okulların açıldığı 1980'lerin ortalarına kadar en yakın okula otobüsle 10 milden fazla sürdü.

66 yaşındaki Bernadine Burnette, kendi kuşağından diğerleri gibi, toprak zeminli ve akan suyu veya elektriği olmayan evlerde büyüdü. Şu anki kabile başkanı Burnette, kabilenin çocukların siyah beyaz televizyon izleyip bir kuruşa şeker alabilecekleri küçük bir kulüp binası olduğunu söyledi.

Phoenix'ten şu ana kadar işler azdı ve birçok kabile üyesi Phoenix'te veya bölgedeki diğer şehirlerde çalışmak için otobüse binmek zorunda kaldı. Kabile suyunun bir kısmını Phoenix'e kiraladığında, bazı kabile üyeleri, rezervasyonun güney ucundaki su arıtma tesisinde iş bulabildi.

Kabile liderleri, 400 topluluk üyesine, onlarca yıllık federal yetersiz fonlamanın ardından hükümet programlarının desteklediğinden daha iyi bir yaşam sağlamaya kararlıydı. Kabile, tahsis edilen suyun bir kısmını kiralamaya ek olarak, yonca ve diğer mahsulleri yetiştirdi ve gelir elde etmek için bir kum-çakıl operasyonu yürüttü.

Ve 1984'te Fort McDowell bir bingo salonu açtı.

Birçok kabile, yeterli ekilebilir arazi, su veya diğer kaynaklardan yoksun olan çekincelerde buldu. Fort McDowell da dahil olmak üzere diğerleri, önemli ekonomik kalkınmayı sürdürme yeteneklerini sınırlayan kentsel alanlardan uzaktı.

Birçok Yerli Amerikalı lider, 1970'lerde ekonomilerini güçlendirmenin ve vatandaşlarına gerekli hizmetleri sağlamanın bir yolu olarak yüksek bahisli tombalaya yönelmeye başladı. Diğer kabileler slot makineleri ekledi.

İki önemli Yargıtay kararı, kabile oyunlarının önünü açtı. 1976'da mahkeme, eyaletlerin yerli halkın kabile topraklarında sahip olduğu mülkler üzerindeki kişisel vergileri değerlendiremeyeceğine karar verdi. 1987'deki California - Cabazon Band of Mission Indians davasında, yüksek mahkeme kabile topraklarında kumar oynamanın eyaletler tarafından düzenlenemeyeceğine karar verdi.

1988'de Hindistan Oyunlarını Düzenleme Yasası'nın kabulü, küçük kabileye ve Amerika Birleşik Devletleri'ndeki diğer pek çok kişiye altyapı, sosyal hizmetler ve işler için gereken kaynakları artırmanın yolunu verdi.

Arizona'dan Senatör John McCain tarafından hazırlanan yasa, kabile oyunlarına yalnızca devlet piyangosu, kart odaları, at yarışı veya kumarhaneler gibi bir tür kumarı zaten onaylamış olan eyaletlerde izin verileceğini şart koşuyordu.

1992'de tombala operasyonlarına slot makineleri ve video pokeri eklemek, Fort McDowell'ın kârını büyük ölçüde artırdı.

Baskın sırasında kabile, yeni evler, sağlık hizmetleri, işler, yaşlı hizmetleri ve uzun süredir eksik olan diğer toplum ihtiyaçları için gelir sağlayan makinelerden ayda 3.4 milyon dolar kazanıyordu.

Devletin bir kumar mekânı haline geleceğinden korkan Symington, kumar yasasının gerektirdiği gibi kabilelerle anlaşmalar oluşturmayı reddetti. Dört kabile devlete dava açarken, Fort McDowell dahil diğerleri, kabile topraklarında oyun oynamanın kendi egemen hakları olduğunda ısrar etti. Devlet zaten köpek ve at bahislerini düzenlediğinden, kabileler federal yasalara uyması ve onlarla oyun anlaşmaları oluşturması gerektiğini düşündüler.

Symington, ABD Başsavcısı Linda Akers'tan durumu çözmesini istedi. Akers, kabileleri, makineleri kaldırmadıkları takdirde ele geçirme riskiyle karşı karşıya oldukları konusunda uyardı.

Ancak federal ve eyalet hükümetleri, 19. yüzyılın sonlarından kalma birçok savaşta savaşmış ve kazanmış olan Yavapai halkının yılmaz ruhunu hesaba katmayı başaramadı. Kabile, kendi rezervasyonu, Kızılderililerin oy kullanma hakkı, su yerleşiminin bir kısmını kiralama hakkı ve topraklarının bir rezervuarın altında boğulmasını önlemek için savaştı.

'Vali, bir sorunumuz var'
12 Mayıs günü öğle saatlerinde East Valley Tribune muhabiri Mark Flatten, Symington'ın genelkurmay başkan yardımcısı Doug Cole'u aradı.

Flatten, "Fort McDowell'da neler olduğu hakkında yorum almak için aradım" dedi.

O sabah Flatten, Yavapai rezervasyonunda bir kargaşa olduğunu duydu. "Oraya gidip neler olduğuna bir bakayım dedim" dedi.

Flatten, Mayflower minibüslerini ve FBI araçlarının ayrılmasını engelleyen kişisel araçları ve hafriyat ekipmanları olan Yerli insanların “kendiliğinden ayaklanması” olarak tanımladığı şeyi gördü.

Cole muhabirlerden telefon almaya alışıktı ama bu seferki alarmları tetikledi. Symington'ın ofisine girdi ve "Vali, bir sorunumuz var" dedi.

Eyalet ve federal yetkililer barajı Verde ve Tuz nehirlerinin birleştiği yerde inşa etmek istediler, ancak kabile üyeleri fikre karşı çıktılar ve Arizona ve federal hükümeti teklifi geri çekmeye ve Central Arizona Projesi'ni oluşturan planın bölümlerini yeniden çizmeye zorladılar. Fort McDowell şimdi bu kararı her Kasım ayında Orme Barajı Zafer Günleri ile kutluyor.

İşletme alanında lisans derecesine sahip olan ve bankacılıkta çalışan Pattea, ilk olarak 1959'da Kabile Konseyi'ne seçildi ve 1970'lerin ortasından 1980'lerin sonlarına kadar Arizona Hint İşleri Komisyonu'nun genel sekreteri olarak görev yaptı. Kabile Konseyinde tam zamanlı olarak hizmet etmek için devlet hizmetinden emekli olmuştu.

Flatten, Symington'ın Pattea ile buluşmak ve sakinleşme dönemini müzakere etmek için yaptığı hızlı hareketin, trajik olabilecek bir sonucu etkisiz hale getirdiğini söyledi.

Flatten, "O küçük toprak parçasında çok sayıda büyük sorun vardı" dedi. “O kabile topraklarında bir araya gelen federal meseleler, eyalet meseleleri ve kabile meseleleri vardı.”

Hint oyunlarını değiştiren soğukluk

Silahlı FBI ajanları, yerel halk tarafından Beeline Otoyolu olarak bilinen Arizona State Route 89 boyunca kumarhane binasını bastığı gün, Fort McDowell Oyun Merkezi yaklaşık 50.000 metrekareydi ve oyunlarını denemek isteyen müşterilere bingo, slot makineleri ve video poker makineleri teklif etti. Las Vegas'a uzun bir yolculuğa çıkmadan iyi şanslar.

Federaller bu makineleri aradılar çünkü kabilenin onları çalıştırmaya yasal hakkı olmadığını söylediler.

O sırada kumarhanenin nakit operasyonları müdürü olan ve içeride çalışan Roddy Pilcher, "Sırtında 'FBI' yazan mavi ceketli 150 kadar FBI ajanı ve memuru vardı" dedi.

Pilcher, çalışanları hızlı bir şekilde slot makinelerini boşaltmaya ve parayı saklamaya yönlendirdi.

"Saymayın, bir şey yazmayın, parayı alın ve saklayın" dedi işçilere.

Birkaç dakika içinde, FBI ajanları ona ve diğer yöneticilere kumarhanenin dosyalarını mülkiyet belgeleri için arama emri verdi. Ajanlar, kabilenin 349 oyun makinesini dışarıda park etmiş Mayflower hareketli minibüslerine yüklemeye başladı.

Pilcher ve diğer kabile üyeleri, kabileyi baskın hakkında bilgilendirmek için telefon ağaçları kurdu. Çok geçmeden insanlar gelmeye başladı.

Pilcher, deneyimle ilgili en incitici şeyin, kendisine ve hem Yerli hem de Yerli olmayan diğer kumarhane çalışanlarına doğrultulan silahlar olduğunu söyledi.

Artık Kabile Konseyi üyesi olan Gerald Doka, patronu gelip kamyonların, onları koruyan FBI ajanları ile kumarhaneye yedeklendiğini söylediğinde, kabile kreşindeki işindeydi. Doka ve diğer dört kabile üyesi, neler olduğunu görmek için aşağı indi.

Doka, "Orada beşi kadın olmak üzere yaklaşık altı kişinin ayakta durduğunu gördük" dedi. "Annem Ella Doka, o hanımlardan biriydi."

Gerald Doka, birisinin insanları arama veya evlerine gitme fikrini bulduğunu söyledi. FBI makineleri yüklemeye devam ederken, iki saat içinde kalabalık birkaç yüz aşiret üyesine ulaştı.

"İnsanlar FBI ile tartışıyorlardı, onlara topraklarımızdan çıkmalarını söylüyorlardı, burası bizim topraklarımız" dedi. Egemenlik kelimesini ilk kez duyuyorum” dedi.

Kabile avukatı kalabalığa bu terimin ne anlama geldiğini açıkladı. O zamana kadar medya, haber helikopterleri, kameralar ve muhabirlerle gelmişti.

Gelecekteki kabile başkanı Burnette de telefondaydı. O sırada federal bir kurumda çalışmasına ve doğrudan harekete geçememesine rağmen, telefon görüşmeleri yapabiliyordu.

"Kızım, 'Anne, ne yapmalıyım?' diye sordu. 'Talimat alacaksın' dedim. Hepimiz birbirimizle konuşmaya başladık."

Burnette, çıkmazda olamasa da kalbinin, düşüncelerinin ve dualarının cemaate gittiğini vurguladı.

Konsey üyesinin kardeşi ve Carmen Jones'un babası ve Deniz Piyadelerinde görev yapan bir Vietnam Savaşı gazisi olan Tom Jones, şehir su arıtma tesisinde ekipman operatörü olarak görev yapıyordu.

Tom Jones, "Buradaki kabile üyeleri makinelere tutunmak istediler ve makinelerin rezervasyondan çıkmasına izin vermediler" dedi.

Çatışmaya karıştığını, çünkü bir kabile üyesi olarak kabile haklarını ve egemenliğini korumak isterlerse oyun makinelerine sahip olmak istediğini söyledi. "Bir devletin kumar oynama hakkı varsa, o zaman kabilenin kumar oynama hakkı vardır" dedi.

Vardiyası bittikten sonra kumarhaneye koştu.

Tom Jones, "Akşam bir toplantı yaptık ve ertesi gece 10 gün boyunca serinlemek için bir powwow yaptık ve ondan sonra 10 günlük powwow'larımız oldu" dedi. "New York, Oregon, Washington, New Mexico'daki farklı kabilelerden ve ayrıca Arizona'daki 21 kabileden birçok kabile üyesi geldi. Direnişimizi göstermemize yardım etmek için gelen birçok insan vardı."

Bunların arasında, motosikletli bir grup Mohawk, kabilenin duruşunu desteklemek için New York'tan geldi.

İnsanlar ve yakındaki işletmeler yiyecek ve su getirdi; bir Fountain Hills restoranı sandviç gönderdi. İçeride, bingo salonu faaliyetlerine devam etti.

Kumarhanenin dışında, bir grup Yavapai adamı, yeni saldırılara karşı uyarmak için koruma alanının güney ucunda gözlemciler düzenledi. Diğerleri savaşa hazırlandı.

Tom Jones, FBI'ın 10 günlük süre dolmadan makineleri kaldırmaya karar vermesi durumunda bazı yeğenlerinin Molotof kokteylleri yaptığını söyledi. Sonunda, daha soğuk kafalar galip geldi ve soğukluk barışçıl kaldı.

Tom Jones, "(Hint İşleri Bürosu) ofisimize gittim ve onlar da Yerli olan memurlara mermi ve miğfer dağıtıyorlardı" dedi. "Hepimiz aşiret mensubuyuz, şu ya da bu aşiret. Birbirimize yardım etmeliyiz" dedim.

Onlara hepsinin soykırım ve baskıya maruz kaldığını hatırlattığını ve görevlerinin Yerli insanları korumak olduğunu hissettiğini söyledi.

Sakinleşme döneminden sonra, Fort McDowell üyeleri, kabile hakları için verdikleri mücadele konusunda farkındalığı artırmak için Arizona Capitol'e bir yürüyüş düzenlediler. Haziran 1992'de Arizona Cumhuriyeti'nde bir hikaye, o zamanki Başsavcı Grant Woods'un yürüyüşten sonra kabile topraklarında kumar makinelerine izin vermeyi önerdiğini söyledi.

Symington, kendi teklifiyle karşı çıktı ve 22 Mayıs'ta bir oyun anlaşması için pazarlık yapmayı kabul etti. O zamandan beri, en son 2021'de olmak üzere diğer kompaktlar yürürlüğe girdi. Hem Yerel hem de Yerel olmayan mekanlar için telefon uygulamaları da dahil olmak üzere en yeni kompakt spor bahisleri eklendi.

Eyaletin köpek ve at yarışları dışında herhangi bir kumarı düzenleyen herhangi bir protokolü hâlâ yoktu, bu nedenle ilk kabile oyun komisyonunda görev yapan Tom Jones, diğer eyaletlerin düzenlemelerine dayanan tüzük ve yönergelerin geliştirilmesine yardımcı oldu.

Oyun makineleri, 6 Haziran 1992'de Phoenix'teki Kamu Güvenliği Departmanı deposuna götürüldü ve bir daha hiç görülmedi. Bugüne kadar, bazı kabile üyeleri, soğutma anlaşmasında makinelerin tarafsız bir depolama tesisine gönderileceğini öngördüğü için, iyi niyetli müzakerelerine ihanet edildiğini düşünüyor.

Kabile uluslarının artık 520'den fazla kumarhanesi var
Takip eden otuz yıl boyunca, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki kabileler oyunun faydalarından yararlandı.

Medya ve teknoloji hukuk firması Gamma Law'a göre 2020'de 29 eyalette 247 kabile tarafından işletilen ve tahmini 33 milyar dolar gelire sahip en az 527 kumarhane vardı. Bazı kabileler oyun operasyonlarını diğer eyaletlere ve Las Vegas Strip'e genişletti.

Fort McDowell, 200'den fazla yeni ev ve bir kabile sağlık kliniği, son teknoloji bir adalet kompleksi ve kumarhane gelirlerini kullanan su altyapısı ekledi. Yakın zamanda topluluğa bir erken eğitim kompleksi de eklendi.

Şu anda 870 üyesi olan kabile, iki şampiyona golf sahası, bir lüks otel, bir karavan tesisi ve bir Batı eğlence mekanı ile turizm cazibe merkezlerine de katkıda bulundu. Fort McDowell ayrıca Sedona'da bir tatil yerinin sahibi ve işletmecisidir.

Baskın ve soğukluktan birkaç yıl sonra Ella Doka, olayı anmak için küçük bir yürüyüş düzenledi. Kabile o zamandan beri yürüyüşe devam ediyor ve 12 Mayıs şimdi Egemenlik Günü olarak bilinen bir kabile tatili.

Symington, 1994'te yeniden vali seçildi, ancak 1997'de federal mahkemede banka dolandırıcılığından mahkum edildikten sonra istifa etti. Mahkumiyet daha sonra bozuldu ve Başkan Bill Clinton 2001'de onu affetti. Symington kamu hayatından emekli oldu ve mutfak sanatları diploması aldı. Ayrıca Arizona Culinary Institute'un kurucularından biridir.

Kuzey Arizona Üniversitesi'nden fahri doktora unvanı alan Pattea, sonraki 21 yılın 17'sinde Fort McDowell başkanı olarak hizmet vermeye devam etti. 2003 yılında 81 yaşında öldü ve yerine en son 2020'de yeniden seçilen Burnette geçti. 167.000 metrekarelik yeni kumarhanenin inşasına ve Fort McDowell'ın eğlence işletmelerinin WeKoPa markası altında yeniden adlandırılmasına öncülük etti.

Burnette, kabilesinin federal ve eyalet hükümetlerinin işlerini ellerinden alma girişimlerine karşı duruşunun bugün Hindistan Ülkesinde geniş çapta tartışıldığını söyledi.

“Sadece Arizona'da değil, Amerika Birleşik Devletleri'nde Hint kumarhanelerinin kapılarını gerçekten açtı” dedi.

Hindistan İşlerinden Sorumlu Eski Sekreter Yardımcısı Kevin Washburn 2008'de "Hint oyunları, çok çeşitli Amerikan Kızılderili rezervasyonlarında tutarlı bir şekilde meydana gelmiş en başarılı ekonomik girişimdir" diye yazmıştı. Washburn, birçok kabile için eğitim, sağlık, yaşlı hizmetleri ve diğer hizmetler gibi devlet hizmetlerinin mevcut kaynaklardaki artışla güçlendiğini yazdı.

Rocha, Fort McDowell'ın tavrını koymamış olsaydı, Hint oyunlarının seyrinin muhtemelen çok daha farklı olacağını söyledi.

Hint oyun haber sitesi Pechanga.net'in oyun uzmanı ve yayıncısı Rocha, “Nereye gidersem gideyim, her zaman hikayeyi gündeme getiriyorum çünkü bu çok önemli bir hikaye” dedi.

O, soğukluğun Hint Ülkesine müreffeh bir gelecek için umut verdiğini de sözlerine ekledi.

"Fort McDowell'ın Indian Country'ye öğrettiği ders, savaşmanız ve bunu kabul etmemenizdir" dedi. “Egemen hakları için verdiği mücadele, yankı uyandıran bir derstir. Evinize gelip kapıyı tekmeleyip eşyalarınızı çıkarsalar bile kavga daha yeni başlıyor. Bu inanılmaz bir olaydı ve kabile egemenliği için bir mihenk taşıydı.”

Kaynak: USA TODAY