Antarktika korkutucu bir sır saklıyor. Bu sır, dünyayı riske atabilir

Antarktika korkutucu bir sır saklıyor. Bu sır, dünyayı riske atabilir

Bu haberi okuduğunuzda öğrenecekleriniz şunlardır:

• Deniz seviyesindeki yükselme, iklim değişikliğinin neden olduğu ve büyük ölçüde eriyen buzullar ile buz tabakaları tarafından tetiklenen acil bir tehdittir.

• Yeni bir çalışma; buz tabakalarının altındaki gizli kanalların sıcak suyu hapsedebileceğini ve buzun bozulma sürecini hızlandırarak, Antarktika'daki kara buzlarının okyanusa akmasına yol açan bir istikrarsızlığa neden olabileceğini ortaya koydu.

• Deniz seviyesindeki yükselmenin önümüzdeki on yıllarda dünyayı nasıl etkileyeceğine dair daha doğru bir tablo oluşturabilmek adına, bu küçük ölçekli ısınma süreçlerinin gelecekteki modellere dahil edilmesi gerekmektedir.

Deniz seviyesindeki yükselmeyi anlamak karmaşık bir konudur. BM'nin Hükümetlerarası İklim Değişikliği Paneli (IPCC) ile çalışan bir bilim insanı ekibi, buzul ve buz sahanlığı dinamiklerine dair en güncel bilgilerden yararlanarak en iyi tahminlerini yapmaktadır; ancak geçmiş çalışmaların da gösterdiği üzere, bu doğal yapılar daha önce hiç tanıklık edilmemiş uç noktalara doğru itilmektedir. Sonuç olarak, bu karmaşık doğal sistemlerin davranışlarını anlamak, hiç de basit bir iş değildir.

Örnek olarak Fimbulisen Buz Sahanlığı'nı ele alalım. Doğu Antarktika'da yer alan bu buz sahanlığı, (neyse ki) donmuş kıtanın özellikle soğuk bir bölgesinde bulunmaktadır; bu özelliği sayesinde, daha sıcak bir bölge olan Batı Antarktika'daki—aynı zamanda "kıyamet buzulu" olarak da bilinen—Thwaites Buzulu'na kıyasla daha az savunmasız bir konumdadır. Ancak Norveç'in Tromsø kentinde bulunan iC3 Kutup Araştırma Merkezi'nden bilim insanları, Fimbulisen Buz Sahanlığı'nın altında, deniz seviyesindeki yükselme sürecine dair zaman çizelgemizi kökten değiştirebilecek gizli mekanizmalar keşfettiler. Çalışmanın sonuçları, Nature Communications adlı bilimsel dergide yayımlandı.

iC3 ekibinden ve çalışmanın başyazarı olan Tore Hatterman, bir basın açıklamasında şunları söyledi: "Buz sahanlığının alt yüzeyinin şeklinin, yalnızca pasif bir özellikten ibaret olmadığını tespit ettik. Bu yapı, okyanus ısısını—ekstra erimenin en kritik öneme sahip olduğu noktalarda—aktif bir şekilde hapsedebilme potansiyeline sahip."

Fimbulisen Buz Sahanlığı'nın alt kısmında yer alan küçük kanallar, sıcak suyu doğrudan buzulun yüzeyine hapseden dolaşım sistemleri oluşturabilmektedir. Bu durum, buzulun erime hızını bir mertebe (büyüklük derecesi) oranında artırabileceği gibi; aynı zamanda buz sahanlığını, bilim insanlarının başlangıçta öngördüklerinden çok daha savunmasız bir hale getiren başka istikrarsızlıkları da tetikleyebilmektedir.

Bir buzulun alt yüzeyini keşfetmek, hiç de kolay bir iş değildir. 2024'ün başlarında, Göteborg Üniversitesi tarafından yürütülen bir su altı araştırma projesi, AUV (Otonom Su Altı Aracı) denizaltısı "Ran" Thwaites Buzulu'nun buzlu derinliklerinde kaybolduğunda büyük bir sekteye uğradı. Mevcut çalışmada bilim insanları, Fimbulisen Buz Sahanlığı'nın alt yüzeyinin ayrıntılı bir haritasını, bu yüzeyin altında uzanan okyanus boşluğunun gelişmiş modellemesiyle birleştirerek kullandılar. Ardından, buz sahanlığı alt yüzeyinin iki farklı durumunu—pürüzsüz veya kanallı oluşunu—hem daha soğuk hem de daha sıcak su koşulları altında karşılaştırdılar; bu karşılaştırma, söz konusu kanalların sıcaklık ve su karışımı üzerinde nasıl bir etki yarattığına dair onlara net bir fikir verdi.

Hatterman, yaptığı basın açıklamasında, "Fimbulisen Buz Sahanlığı'nın altında yaptığımız gözlemlerde, az miktardaki daha sıcak suyun bile kanalların içindeki erimeyi önemli ölçüde artırabildiğini gördük," dedi. "Bunun sonucunda kanallar genişleyebilir ve en kötü senaryoda, tüm buz sahanlığının istikrarını zayıflatabilir."

Eğer bu kanallar gerçekten de boyut olarak büyür ve genel yapıyı zayıflatırsa, nihayetinde buz sahanlığının çökmesine yol açabilir ve kara buzlarının okyanusa akmasına neden olabilirler. 2023 yılında, Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi'nden (NOAA) bilim insanı Nicole Schlegel, böylesi bir sonucun neden felaketle sonuçlanabileceğini açıklamıştı.

Schlegel, NASA tarafından yapılan bir basın açıklamasında, "Karanın üzerinde binlerce metre kalınlığında buz kütleleri duruyor," dedi. "Eğer buz sahanlıkları incelir veya yapısı değişirse, bu durum, karanın üzerindeki buzları yerinde tutma yeteneklerini zayıflatır. İç kesimlerdeki buzlar daha büyük kütleler halinde okyanusa akmaya başlar ve hızlanır; bunun sonucunda da deniz seviyesinin yükselmesine katkıda bulunmuş olursunuz."

Gelecekte oluşturulacak modellerin, araştırmacıların "küçük ölçekli erime süreçleri" olarak adlandırdığı—ancak nihayetinde çok büyük sonuçlar doğurabilecek—süreçleri de kapsaması gerekecektir. Aksi takdirde insanlık, söz konusu tehdidin gerçekte ne denli büyük olduğunu tam olarak bilmeksizin yoluna devam etmek gibi bir durumla karşı karşıya kalabilir.

Kaynak: PM