SOFRAMIZDAKİ EN ESKİ DOSTTAN VEDA SİNYALİ: Pirinç Artık Sıcağa Boyun Eğiyor!

SOFRAMIZDAKİ EN ESKİ DOSTTAN VEDA SİNYALİ: Pirinç Artık Sıcağa Boyun Eğiyor!

9 Bin yıllık tarım sürecinin ardından pirinç, termal sınırına ulaştı

Pirinç, tarihsel olarak sıcağı seven bir bitki olmuştur. Nitekim, kültür pirincinin yabani atası, bir zamanlar ağırlıklı olarak; kavurucu sıcaklara ve bol yağışlara sahne olan Malay ve Çinhindi yarımadalarının yanı sıra Güneydoğu Asya adalarında yetişmekteydi. Yabani pirincin; insanların elinde, türümüzün tarihindeki en önemli olaylar arasında sayılabilecek iki ayrı süreçte bağımsız olarak evcilleştirildiği yerler olan Orta Çin ve Güney Asya'ya kayda değer ölçüde yayılması, ancak son buzul çağının ardından Dünya ikliminin ısınmasıyla mümkün olabildi.

Pirinç, en eski medeniyetlerin pek çoğunun besin kaynağı olmuş ve modern dünyada da neredeyse vazgeçilmez bir gıda kaynağı olma özelliğini korumuştur. Bugün, tüm insanların yarısı günlük kalori ihtiyacının %20'sini pirinçten karşılamakta; bir milyardan fazla insan ise geçimini sağlamak adına pirinç üretimine ve dağıtımına bel bağlamaktadır.

Isınan bir dünya pirinci riske atıyor

Bu durum çok yakında değişebilir. Bilim insanları, önümüzdeki 50 yıl içinde, sera gazı emisyonlarının yol açtığı küresel ısınmanın; pirinç ve diğer pek çok tarım bitkisi türünün, evrimsel tarihlerinin herhangi bir döneminde yüzleşmek zorunda kaldıkları hızın tam 5.000 katına ulaşacak bir ivmeyle artacağı uyarısında bulunuyor.

Kendi haline bırakıldığı takdirde, sıcağa olan yatkınlığına rağmen pirincin bile bu hıza ayak uydurabilmesi neredeyse imkansız olacaktır. Yeni çeşitleri titizlikle ıslah edip genetik mühendislik yöntemleriyle geliştiren insanların yardımıyla, pirincin bu zorlukların üstesinden gelmesi mümkün olabilir. Ancak Florida Doğa Tarihi Müzesi'nin yapay zeka küratörü Nicolas Gauthier'nin de belirttiği üzere, bu "en iyi senaryo" dahi, kimsenin dört gözle beklediği türden bir gelecek tablosu değil.

Gauthier, "Bu değişimler yıkıcı nitelikte olacak ve uyum süreci hiç de bedava gelmeyecek. Bu süreç bilinçli bir niyetle yürütülmeli; ancak yine de hiç de hoş olmayan deneyimlere sahne olabilir," ifadelerini kullandı.

Gauthier; hızla ısınan bir dünyada pirincin—ya da pirinçsiz bir geleceğin—olası akıbetini öngörebilmek amacıyla, farklı bilim dallarından elde edilen verileri harmanlayan ve Communications Earth & Environment dergisinde yayımlanan yeni bir çalışmanın başyazarıdır. Eldeki verilerin ortaya koyduğu bu gelecek öngörüsü ise hiç de iç açıcı değildir. "Endonezya ve Malezya gibi güneydeki bölgeler, bu durumdan en ağır şekilde etkilenecek olanlardır; uyum sağlama süreci ise pek çok insanı sürecin dışında bırakacaktır. Bugün geçimini pirinçle sağlayan insanlar, geliştirilen yeni genetik çeşitlere erişebilecek olanlar olmak zorunda değildir."

Pirinç daha serin iklimlere nasıl uyum sağladı?

Küresel ısınmanın gıda güvenliğine yönelik oluşturduğu tehdit çok yönlüdür; pirinç söz konusu olduğunda ise bu tehdit, tam tersi yönde—daha serin iklimlere doğru—gelişen uzun bir uyum sağlama geçmişini de beraberinde getirir.

Pirinç, ilk kez 7.000 ila 9.000 yıl önce, Çin'in orta kesimlerinde bulunan Yangtze Nehri havzasında evcilleştirilmiştir; o dönemde hüküm süren ılıman sıcaklıklar ve sık yağan yağmurlar, insanların dünya genelinde tarım toplumları kurmasına olanak tanımıştı. Ticaret ağları bu toplumları tıpkı mantar hifleri gibi birbirine bağlamış; erken dönem pirinç çeşitleri de bu ağlar üzerinden akıp giden pek çok mal arasında yerini almıştı.

Arkeolojik kanıtlara göre, Çin'deki pirinç tarım alanları, yaklaşık 5.000 yıl önce başlayıp bin yıl boyunca devam eden bir süreçte; kuzey ve doğu yönünde Huang He Nehri'nin (Sarı Nehir) akışını izleyerek, batı yönünde ise Çin'in iç kesimlerine doğru genişlemiştir. Ardından, yaklaşık 4.200 yıl önce, ani bir soğuma ve kuraklık dönemi Avrasya'nın büyük bir kısmını etkisi altına almış; bu durum, Akkad İmparatorluğu ve Mısır Eski Krallığı da dahil olmak üzere pek çok medeniyetin çöküşe geçmesine neden olmuştur.

Çinli pirinç çiftçileri, daha soğuk sıcaklıklara dayanabilen yeni pirinç çeşitleri yetiştirerek bu duruma uyum sağlamışlardır. Bu yeni, soğuğa dayanıklı çeşitlerin ortaya çıkışı, zamanla pirinç üretiminin Kore ve Japonya gibi daha ılıman iklimlere sahip bölgelere de yayılmasına olanak tanımıştır.

Isı neden daha zorlu bir engeldir?

Buna karşılık, soğuk iklimlerden sıcak iklimlere geçiş süreci, bir bitkinin yalnızca gelişim takvimini hızlandırmasından çok daha fazlasını gerektirebilir.

Gauthier, "Sıcak iklimler söz konusu olduğunda bu tür bir esnekliğe rastlamazsınız; çünkü belli bir noktadan sonra bitki, fiziksel olarak işlevini yerine getiremez hale gelir," demiştir.

Bir benzetme yapmak gerekirse: Eğer Kuzey Kutup Dairesi'nin kuzeyinde bir eve taşınacak olsaydınız, uzun kış mevsiminin zorluklarını; yılın büyük bir kısmını evinizin içinde geçirerek, yazın yaşanılan o 20 saatlik huzurlu günlerde ise mümkün olduğunca çok dışarıda kalarak telafi edebilirdiniz. Ancak, yazların aşırı sıcak geçtiği bir yere taşınacak olsaydınız, bu kez sıcak çarpması tehlikesiyle karşı karşıya kalabilirdiniz. Yazı kapalı mekânda geçirmek sizin için bir seçenek olabilir; ancak pirinç, tüm besinini güneşin altında olmaktan alır ve bu lükse sahip değildir.

Pirinç Yetiştirmenin Isı Sınırlarının Haritalandırılması

Gauthier, modern pirinç çeşitlerinin yetişemediği üst sıcaklık eşiğini bilmek istedi. New York Üniversitesi ve Washington Üniversitesi'nden meslektaşlarıyla birlikte çalışan Gauthier, arkeolojik ve botanik kayıtları, uydu görüntüleri, tarım kayıtları ve herbaryum verilerini birleştirerek pirincin tarihsel olarak nerede yetiştirildiğini ve günümüzde nerede yetiştirildiğini belirledi.

Bu, mevcut, tarihsel ve gelecekteki iklim projeksiyonlarını ekleyebilecekleri bir harita ile sonuçlandı. Bunu kullanarak, günümüzde pirincin neredeyse tamamen ortalama yıllık sıcaklığı 82°F'nin altında ve ortalama aylık maksimum sıcaklığı 104°F'nin altında olan alanlarda yetiştirildiğini belirlediler. Bu, pirincin 91°F'nin üzerindeki herhangi bir sıcaklıkta ısı stresi belirtileri göstermeye başladığını gösteren diğer çalışmaların verileriyle de örtüşmektedir.

Bu temel verilerle, yazarlar 803 arkeolojik alandan elde edilen eserleri kullanarak pirincin tarihsel hareketini izlediler ve bunun geçmiş sıcaklıklarla nasıl örtüştüğünü belirlediler. Sonuçlar, 9.000 yıllık ekim tarihi boyunca pirincin hiçbir zaman ortalama yıllık sıcaklığın 82°F'nin üzerinde olduğu bir bölgede yetiştirilmediğini göstermektedir. Kuzey Hindistan ve Pakistan'da ortalama aylık maksimum sıcaklığın 104°F'yi aştığı birkaç arkeolojik alan bulunmaktaydı, ancak bu bölgelerin kurak iklimi göz önüne alındığında, yazarlar pirincin bu yerlere nasıl ulaştığına dair daha makul bir açıklamanın, orada yetiştirilmiş olmasından ziyade uzun mesafeli ticaret olabileceğini belirtmektedirler.

Bu nedenle, 104°F sınır değeri gibi görünmektedir ve yıllık ortalama sıcaklığı 82°F'nin üzerinde olan her şey bu sınırı zorlamaktadır.

Gelecekteki sıcak noktalar ve gıda güvensizliği

Son olarak, yazarlar, pirincin önümüzdeki yüzyılda nerede yetişme şansına sahip olabileceğini görmek için iklim modellerini kullanarak gelecekteki küresel sıcaklıkları tahmin etmişlerdir. Sonuçlar, 2070 yılına gelindiğinde, Hindistan'dan Malezya'ya kadar uzanan güney pirinç dağıtım bölgesinin neredeyse tamamında ortalama yıllık sıcaklıkların 82°F'nin üzerinde olacağını gösteriyor. Yılın en sıcak aylarında, Hindistan'ın büyük bir bölümünde, Çin ve Orta Doğu'nun bazı bölgelerinde aylık ortalama maksimum sıcaklığın 104°F'nin üzerinde olması bekleniyor.

Hindistan, yaklaşık 150 milyon metrik ton pirinç üretimiyle, daha önce Çin'in elinde bulunan dünyanın en büyük pirinç üreticisi unvanını elde etti. Herhangi bir şey aniden ve olumsuz bir şekilde Hindistan'ın pirinç üretme yeteneğini etkilerse, kitlesel açlık çok gerçek bir olasılık olacaktır.

İklim değişikliğinin olağan işleyiş modellerine göre, ülkelerin topluca fosil yakıt emisyonlarını önemli ölçüde azaltamadığı durumlarda, pirinç üreticileri ve tüketicilerinin en kötüye hazırlanmak için yaklaşık 50 yılları var. Bu hazırlık ve uyumun büyük bir kısmı muhtemelen bugün daha ılıman bölgeler olan yerlerde tropikal pirinç çeşitleri yetiştirmeyi ve şu anda yetiştirebildiklerinden daha yüksek enlemlerde ılıman pirinç çeşitleri yetiştirmeyi içerecektir. Ancak Gauthier, bu kıtlığı önlese bile, sürecin yine de son derece zor olacağını ve etkilerinin eşitsiz dağılacağını uyardı.

"Toplamda bakıldığında, Güneydoğu Asya'da yetiştirilemeyen pirincin tamamı, kilogram başına Çin'de yetiştirilebilir, ancak bu durum, sıfırdan yeni bir ürün yetiştirmeye başlayamayan Güneydoğu Asya'daki insanlar üzerindeki etkiyi değiştirmez."

Kaynak: Phys