Bilim insanları okyanusta bulunan gizemli 'altın küreyi' tanımladı

Bilim insanları okyanusta bulunan gizemli 'altın küreyi' tanımladı

Altın kürenin yaklaşık 3 yıllık gizemi çözüldü.

Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi (NOAA), söz konusu nesnenin bir yumurta, bir sünger veya uzaylı kalıntısı değil; bir derin deniz anemonunun yadigârı olduğu sonucuna vardı.

Bilim insanları, 2023 yılında Alaska Körfezi'nde 2 mili aşan bir derinlikte keşfedilen bu altın kütlenin, Relicanthus daphneae olarak bilinen dev bir derin deniz anemonunun tabanında oluşmuş ölü hücre kalıntıları olduğunu belirledi. Bu parça, anemonun kayaya tutunmasını sağlayan kısmıydı.

Ne zaman keşfedildi?

2023 yılında, Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi (NOAA) araştırmacıları; insanlar tarafından daha önce hiç görülmemiş alanları kaydetmek ve incelemek amacıyla düzenlenen daha kapsamlı bir keşif gezisinin parçası olarak, deniz tabanını taramak için uzaktan kumandalı araçlar kullanırken, kimliği belirsiz bir nesneye —daha sonra 'altın küre' olarak tanımlanacak olan nesneye— rastladı.

NOAA gemisinde bulunan ekip üyeleri, cihazı suyun 2 mil altındaki kayalık bir çıkıntının üzerinde gezdirirken, içlerinden birinin ilk başta "sarı bir şapka" olarak tarif ettiği bir nesneyle karşılaştı. Ancak NOAA'nın yayımladığı basın bültenine göre, nesne yakından incelendiğinde, kayaya tutunmuş bu cismin "pürüzsüz, altın renginde ve kubbe şeklinde" olduğu görüldü.

Bilim insanları şaşkına dönmüştü. Acaba bir yumurta kesesi miydi? Ölü bir sünger mi? İçine bir şey mi girmişti... yoksa içinden bir şey mi çıkmıştı?

NOAA'ya göre, bu gizemli bulgu önemli ölçüde spekülasyona ve kamuoyu ilgisine yol açtı. Yanıt bulmak amacıyla ekip, küreyi bulunduğu yerden aldı ve ek inceleme ve araştırmalar yapılması için Smithsonian Enstitüsü'ne bağlı Ulusal Doğa Tarihi Müzesi'ne gönderdi.

Bir gizemi aydınlatmak

NOAA, "altın kürenin" kimliğini belirleme sürecinin, birkaç yıl süren çok aşamalı bir çalışma gerektirdiğini ifade etti.

Basın bülteninde yer alan açıklamasında, zoolog ve NOAA Balıkçılık Ulusal Sistematik Laboratuvarı Direktörü Allen Collins, "Biz yüzlerce farklı örnek üzerinde çalışıyoruz; bu nedenle rutin süreçlerimizin bu gizemi aydınlatacağını tahmin etmiştim," dedi.

Collins sözlerine şöyle devam etti: "Ancak bu durum, birkaç farklı uzmanın odaklanmış çabalarını ve uzmanlığını gerektiren özel bir vakaya dönüştü. Bu, çözülebilmesi için morfolojik, genetik, derin deniz biyolojisi ve biyoinformatik alanlarında uzmanlık gerektiren karmaşık bir gizemdi."

NOAA, yapılan ilk DNA barkodlama analizlerinin kesin bir sonuç vermediğini belirtti. Daha da derine inerek, tüm genom dizilemesi, hayvan DNA'sı içerdiğini ve dev derin deniz anemonundan önemli miktarda genetik materyal barındırdığını doğruladı.

Bilim insanları, her iki örneğin mitokondriyal genomlarını dizileyerek, bilinen bir Relicanthus daphneae referans genomuna genetik olarak neredeyse özdeş olduklarını doğruladılar.

Daha fazla gizem bekliyor

Keşif, daha önce bilinmeyen örneğin kimliğini doğrulasa da, Dünya'nın derin okyanusu hala birçok sır barındırıyor.

NOAA Okyanus Keşifleri'nin geçici direktörü Kaptan William Mowitt yaptığı açıklamada, "İşte bu yüzden keşfetmeye devam ediyoruz - derinliklerin sırlarını çözmek ve okyanusun ve kaynaklarının ekonomik büyümeyi nasıl yönlendirebileceğini, ulusal güvenliğimizi nasıl güçlendirebileceğini ve gezegenimizi nasıl sürdürebileceğini daha iyi anlamak için" dedi.

Kaynak: USA TODAY