Bu yaygın alışkanlık, demans riskini azaltmaya yardımcı olabilir

Bu yaygın alışkanlık, demans riskini azaltmaya yardımcı olabilir

Bilim insanları, zamanla demans geliştirme riskinizi düşürmenin yeni yollarını yavaş yavaş ortaya çıkarıyor. Ancak yakın tarihli bir araştırma, riskinizi azaltmaya yarayabilecek; aynı zamanda pratik, ucuz ve keyifli bir potansiyel alışkanlığı keşfetti: evde yemek pişirmek.

Journal of Epidemiology & Community Health dergisinde yayımlanan çalışma, haftada bir kez, sıfırdan (hazır gıda kullanmadan) en az bir öğün yemeği evde pişirmenin, demans geliştirme riskinin düşüklüğüyle ilişkili olduğunu öne sürüyor. Doğal olarak, bunun arkasındaki neden, sadece birkaç malzemeyi bir araya getirip işin şansa kalmasını ummaktan biraz daha karmaşıktır.

İşte araştırmacıların keşfettikleri; ayrıca doktorların, eğer henüz yapmıyorsanız edinmeyi düşünmeniz gereken, beyni güçlendirici sağlam bir alışkanlık olarak nitelendirdikleri bu eylemin nedenleri.

Çalışma ne buldu?

Araştırmacılar, bu çalışma kapsamında, nüfus tabanlı bir araştırma olan "Japon Gerontolojik Değerlendirme Çalışması"na katılan, 65 yaş ve üzeri yaklaşık 11.000 yetişkinin sağlık verilerini analiz etti. Katılımcılar altı yıl boyunca takip edildi.

Bu süre zarfında katılımcılara, evde ne sıklıkla yemek pişirdikleri soruldu; ayrıca meyve ve sebze soyabilmekten, güveç gibi daha karmaşık yemekleri yapabilmeye kadar uzanan bir yelpazede, yemek pişirme beceri düzeylerine ilişkin bilgi vermeleri istendi.

Verileri analiz ettikten sonra araştırmacılar, haftada en az bir kez sıfırdan yemek pişiren kişilerin, haftada bir kereden az yemek pişirenlere kıyasla, demans geliştirme riskinin yaklaşık yüzde 30 daha düşük olduğunu keşfetti. İlginç bir şekilde bu ilişki, yemek pişirme becerileri daha düşük olan katılımcılar arasında daha da güçlüydü; zira bu grupta riskte yüzde 67'ye varan oranlarda azalmalar görüldü.

Evde yemek pişirmek neden demansa karşı koruyucu olabilir?

Çalışma, evde yemek pişirmenin demansa karşı neden koruyucu olabileceği sorusunun derinlerine inmedi; yalnızca aradaki bağlantıyı tespit etti. Ancak bu durumun arkasında ne yatabileceğine dair birkaç teori mevcut.

Tokyo Bilim Enstitüsü Halk Sağlığı Bölümü'nde doçent ve çalışmanın başyazarı olan Dr. Yuka Tani, "Gözlemlenen bu bağlantı; daha sağlıklı beslenme alışkanlıklarının yanı sıra, yemek hazırlama sürecinin gerektirdiği bilişsel ve fiziksel katılım da dahil olmak üzere, birden fazla faktörü yansıtıyor olabilir," şeklinde açıklıyor.

Ancak yemek pişirme eyleminin bizzat kendisi de, tüm doğru yönleriyle ele alındığında, yeterince karmaşık bir süreç olabilir. Santa Monica, Kaliforniya'daki Providence Saint John’s Sağlık Merkezi'nde görevli nörolog Dr. Clifford Segil, yemek pişirmenin ciddi bir beyin gücü gerektirdiğine dikkat çekiyor. “Yemek pişirmeyi, [işlerin] doğru sırayla yapılmasını içeren ‘yönetici işlevlerin’ bir örneği olarak gösteririm,” diyor. Buna bir örnek: Bir yumurta pişirmek için tavayı çıkarmanız, ocağı yakmanız, yumurtayı kırmanız, pişirmeniz, ocağı kapatmanız ve nihayetinde yumurtayı yemeniz gerekir.

Segil, “Demans ve travmatik beyin hasarı olan pek çok insan, yemek pişirme ve öğün hazırlama yetisini kaybeder,” diyor. “Yemek pişirme eylemi; beynin işlem gücünü, deneyimi ve yemeğin yenilebilir ve lezzetli olmasını sağlamak için gereken odaklanma yetisini gerektirir.”

MemorialCare Tıp Grubu dahiliye uzmanı ve Irvine, Kaliforniya’daki Healthy Brain Clinic’in Başhekimlik görevini yürüten Dr. Dung Trinh, yemek pişirmenin “planlama, sıralama, fiziksel aktivite, gıda alışverişi, beslenme ve bilişsel yenilik gibi beyin sağlığına yararlı çeşitli unsurları aynı anda bir araya getirdiğini” belirtiyor. Ancak Trinh, yemek pişirmenin aynı zamanda “korunmuş bağımsızlığın” bir işareti olabileceğini de ekliyor; bu durum, yemek pişirmenin demans geliştirme riskini gerçekten düşürüp düşürmediğini, yoksa demansı olmayan ve bağımsız yaşayabilen insanların zaten kendileri için yemek pişirmeye daha yatkın olup olmadıklarını ayırt etmeyi zorlaştırıyor.

Yemeğin türü önemli mi?

Tani, çalışmanın bu konuyu derinlemesine incelemediğine dikkat çekiyor. Yine de bu ihtimal dahilinde. Tani, “Hem beslenme kalitesi hem de yemek pişirmenin bilişsel ve fiziksel yönleri bu süreçte rol oynuyor olabilir,” diyor. “Malzeme alışverişi gibi aktiviteler, bu ilişkiyi kısmen açıklayabilir. Ayrıca yemek pişirmenin; öğün planlama, malzeme hazırlama, pişirme, servis yapma ve temizlik gibi hem bilişsel hem de fiziksel işlevleri devreye sokan çok adımlı görevleri içermesi nedeniyle, anlamlı bir bilişsel uyarım sağladığını düşünüyoruz.”

Ancak Segil’e göre, örneğin kek pişirmek gibi yine çok adımlı bir süreç içeren başka aktivitelerden de aynı faydaları sağlayabilirsiniz. Segil, “Kek pişirmek, bir yumurta veya biftek pişirmekten çok daha zorlu bir iştir,” diyor. “Aşamalandırma ve ölçüm yapmayı gerektiren öğün hazırlıkları, balık ve sebzelerden oluşan basit bir ızgara yemeği hazırlamaya kıyasla, yaşlanma sürecinde beyni koruma açısından daha etkili olacaktır.”

Peki, çıkarılacak ders nedir?

Eğer yemek pişirmekten keyif almıyorsanız, bu konuda bazı endişeler taşımanız gayet doğal. Ancak uzmanlar, paniğe kapılmaya gerek olmadığını söylüyor.

Tani, “Yemek pişirmeyen veya yemek pişirmekten keyif almayan kişiler için asıl mesaj, ille de kendi yemeklerini kendilerinin pişirmeye başlamaları gerektiği yönünde değildir,” diyor. Bunun yerine Tani; iş, hobiler veya sosyal etkinlikler gibi, zihinsel olarak meşgul kalmanızı gerektiren başka faaliyetler bulmanızı öneriyor.

Bununla birlikte Segil, daha önce yemek yapmayı sevmemiş olsanız bile, en azından buna açık olmanızı tavsiye ediyor. “Yeni bir yiyeceği tatmak veya yeni bir şeyler pişirmeyi denemek için hiçbir zaman çok geç değildir,” diyor. “Yeni tariflerle uğraşmak, hayatınızın her evresinde yapabileceğiniz sağlıklı bir eylemdir.”

Kaynak: WH