Veri merkezleri o kadar ısınıyor ki, yarattıkları "ısı adası" etkisi sıcaklıkları 6 mil öteye kadar yükseltiyor

Veri merkezleri o kadar ısınıyor ki, yarattıkları "ısı adası" etkisi sıcaklıkları 6 mil öteye kadar yükseltiyor

Bir araştırma, bu durumun dünya genelinde 343 milyon insanı etkilediğini ortaya koydu.

Yapay zekâ yarışının kızışması, artık daha somut bir anlam kazandı.

Yeni bir çalışma belgesine göre, yapay zekâ altyapısı çevresindeki bölgeleri önemli ölçüde ısıtarak, yakınlarda yaşayan yüz milyonlarca insanı etkileme potansiyeli taşıyan bir "veri ısı adası etkisi" yaratıyor.

Cambridge Üniversitesi Bilgisayar Bilimleri ve Teknolojisi Bölümü liderliğindeki bir araştırma ekibi, NASA tarafından üretilen arazi yüzey sıcaklıkları veri setini kullanarak; 2004 ile 2024 yılları arasında, dünya genelindeki 6.000'den fazla veri merkezinin çevresindeki bölgelerde ortalama arazi sıcaklığının yaklaşık 2 santigrat derece (3,6 Fahrenhayt) arttığını tespit etti. Bazı durumlarda, yakın çevredeki sıcaklık artışları 9 santigrat dereceyi (16,4 Fahrenhayt) buldu. Araştırmacılar, bu ısı adalarının tesislerden yaklaşık 6,2 mil (yaklaşık 10 km) uzağa kadar hissedilebileceğini ve küresel çapta 343 milyona kadar insanı etkileyebileceğini hesapladı.

Henüz hakem değerlendirmesinden geçmemiş olan çalışma, "Veri ısı adası etkisi, gelecekte topluluklar ve bölgesel refah üzerinde kayda değer bir etkiye sahip olabilir," ifadelerine yer verdi.

Yapay zekâ sistemlerini eğitmek amacıyla devasa miktarlarda veriyi depolayan ve işleyen veri merkezleri, yapay zekâyla ilgili harcamaların temel taşı haline geldi; BloombergNEF tahminlerine göre, bu tesisler için yapılan sermaye harcamalarının geçen yılki 450 milyar dolarlık seviyeden yükselerek, 2026 yılında 760 milyar dolara ulaşması öngörülüyor. Alphabet gibi "hiperskalayıcı" (hyperscaler) şirketler, bu yıl veri merkezlerine yaptıkları harcamaları ikiye katladı; Google'ın ana şirketi tek başına yapay zekâ altyapısına 185 milyar dolar yatırım yapmayı planlıyor. Bu büyük teknoloji firmalarının yaptığı harcamalar, İsveç gibi ülkelerin toplam gayri safi yurt içi hasılasını (GSYİH) dahi geride bırakıyor.

Veri merkezlerinin iklim üzerindeki etkileri

Bu veri merkezlerini işletmek için gereken enerji miktarı muazzam boyutlardadır. Modern yapay zekâ sistemleri, soğutulmak için havalandırma ve suya ihtiyaç duyan, devasa miktarlarda ısı üreten on binlerce grafik işlem biriminden (GPU) oluşan kümeler üzerinde çalışır. Bazı modern veri merkezlerinin yüzlerce, hatta binlerce akr (dönüm) araziye yayılmasıyla birlikte; bu tesislerin güç ihtiyacını karşılamak ve soğutma işlemlerini yürütmek için gereken enerji miktarı bir gigavatı aşabilmekte; bu miktar, yaklaşık 750.000 ila 1 milyon evin elektrik ihtiyacını karşılamaya yetecek düzeydedir.

Gerekli olan güç miktarının bu denli büyük olması, veri merkezlerinin çevresel etkileri ve yakın çevrede yaşayan sakinler üzerinde yaratabilecekleri rahatsızlıklar konusunda endişeleri artırmıştır. Bu merkezler, 90 desibelin üzerindeki gürültü seviyeleriyle gürültü kirliliğine yol açabilmektedir. 85 desibel üzerindeki uzun süreli ses seviyelerinin işitme için zararlı olduğu kabul ediliyor. Kurak iklimlerde, veri merkezlerini soğutmak için kullanılan önemli miktardaki su, kuraklık potansiyeli konusunda endişelere yol açtı.

Daha fazla enerji kullanımı, ABD'nin yaşlanan şebeke sistemini de zorladı ve daha aşırı hava koşulları ve artan doğal gaz maliyetleriyle birleştiğinde, Goldman Sachs analistlerine göre Aralık 2025 itibarıyla elektrik faturalarını %7 oranında artırdı. Bu artan elektrik maliyetleri, özellikle düşük gelirli Amerikalılar olmak üzere tüketicilere yansıtılacak, çünkü restoranlar gibi işletmeler artan enerji maliyetleriyle mücadele ederken, bu yüksek maliyetleri dengelemek için gıda dahil olmak üzere fiyatları artırabilirler.

Goldman Sachs ekonomistleri Manuel Abecasis ve Hongcen Wei, Şubat ayında müşterilerine gönderdikleri bir notta, "Gelir ve harcamalardaki düşüş, elektrik harcamalarının daha büyük bir bölümünü oluşturduğu için düşük gelirli haneler için ve bölgesel enerji piyasalarının daha da daralacağı veri merkezlerinin daha yoğun olduğu bölgelerdeki haneler için muhtemelen daha büyük olacaktır" diye yazdı.

Elbette, ısı adası çalışması, veri merkezlerinin enerji kullanımının çevreyi ne kadar etkilediği konusunda eleştirilere yol açtı. Bazı bağımsız araştırmacılar, veri merkezi inşaatından kaynaklanan artan arazi ısısının büyük ölçüde, veri merkezi faaliyetinin yarattığı ısıdan değil, boş arazi ve bitki örtüsünün bulunduğu yerlerde herhangi bir bina inşa etmek için gereken enerjiden kaynaklandığını belirtmişlerdir.

Veri merkezlerine tamamen odaklanmanın riskleri

Uzmanlar, özellikle yapay zeka harcamalarının sürdürülebilirliği hakkındaki soru işaretleri göz önüne alındığında, bu sonuçların önemli olduğunu söylüyor. Moody's'in yakın tarihli bir analizine göre, Alphabet, Amazon, Meta, Microsoft ve Oracle tarafından yapılan toplam harcama taahhütlerinin neredeyse üçte ikisi, yani 662 milyar doları, henüz başlamamış veri merkeziyle ilgili kiralamalar için planlanmıştır. Bu büyük ölçekli şirketler, yalnızca geçen yıl tahviller yoluyla 121 milyar dolarlık yeni borç çıkardı.

Veri merkezi ayak izini büyütmenin riskleri, İran'daki devam eden savaşla daha da arttı. Ülke yalnızca Nvidia, Apple, Microsoft ve Google'ı veri merkezi saldırılarıyla tehdit etmekle kalmadı, aynı zamanda azalan enerji ticareti de veri merkezi tedarik zincirlerini zorladı. Yapay zekâ altyapısının genişlemesiyle birlikte, bununla ilişkili finansal ve çevresel riskler de artmaktadır.

Singapur Ulusal Üniversitesi’nde (NUS) termal sistemler alanında uzmanlaşmış bir profesör olan Lee Poh Seng, daha önce Fortune’a verdiği demeçte, “Yapay zekâ altyapısı, temelinde, dijital ekonomi fırsatının içine sarmalanmış bir enerji ve soğutma sorunudur,” demişti.

Bununla birlikte araştırmacılar, yapay zekâ altyapısının yarattığı ısı adası etkisini hafifletmeye yönelik bir yol görüyorlar. Araştırmacılar; hesaplama yöntemlerinin verimliliğini artıran ve dolayısıyla daha az enerji gerektiren yazılım tabanlı çözümler öneriyorlar. Donanım tabanlı çözümler ise; enerji geri kazanımına katkı sağlamak amacıyla entegre devrelerde —veya bizzat çiplerin yapısında— yapılacak iyileştirmelerin yanı sıra, “çip düzeyindeki sıvı soğutmayı sistem genelindeki hava soğutmasıyla birleştiren” hibrit soğutma sistemlerinin uygulanmasını kapsıyor.

Cambridge Üniversitesi tarafından yakın zamanda yapılan çalışmada, “Veri ısı adalarının etkisi (daha önce de ele alındığı üzere) yoğun olabilse de,” denildi; “yarı iletken ve enerji malzemeleri endüstrilerindeki teknolojik ilerlemelerin yanı sıra, bilgisayar bilimi ve elektrik mühendisliği alanındaki yöntemsel gelişmeler de bu etkileri hafifletmek amacıyla kullanılabilir.”

Kaynak: Fortune