Gençler tarafından kurulan milyar dolarlık yapay zeka girişimi

Gençler tarafından kurulan milyar dolarlık yapay zeka girişimi

Yapay zekâ girişimi Aaru'nun New York'taki ilk genel merkezinde bir basketbol potası ve çalışanların kodlama hatalarından sonra çekiçle masaları kırdığı bir "öfke odası" vardı. Konferans salonu aynı zamanda kurucu ortaklardan birinin yatak odası olarak da kullanılıyordu.

Mekan, bir öğrenci yurdu ile yüksek teknoloji araştırma laboratuvarı arasında bir karışım gibi görünüyordu; bu da gençler tarafından kurulan bir şirket için uygun bir estetikti.

Aaru yakın zamanda 1 milyar dolarlık bir değerlemeye ulaşarak, 20'li yaşlarının başlarında olan ve üniversiteye gitmek yerine tüm sektörleri alt üst etmek isteyen kişiler tarafından yönetilen, hızla büyüyen popüler şirketlerden biri oldu.

Kurucu ortaklar Cameron Fink ve Ned Koh, iki yıl önce, sırasıyla 18 ve 19 yaşlarındayken, teknoloji şefi John Kessler (o zamanlar 15 yaşındaydı) ile birlikte şirketi kurdular. (Kessler henüz yönetim kuruluna katılacak yaşta değil ve yatırım belgelerini babasının imzalaması gerekti.) Şirketlerinin çalışmaları, yapay zekanın bir zamanlar araştırma şirketleri, danışmanlar ve Madison Avenue tarafından kontrol edilen emek yoğun ve pahalı görevleri nasıl otomatik hale getirdiğine dair bir pencere sunuyor.

İnsanlara odak gruplarına katılmaları ve anketleri tamamlamaları için para ödemek yerine, Aaru binlerce yapay zeka ajanı veya bot kullanarak insan tepkilerini simüle ediyor. Müşterilerinin ihtiyaçlarına uyan insan profilleri oluşturmak için demografik ve psikografik bilgileri modellerine besliyor ve bu botların ürettiği sonuçlar ürün geliştirme, fiyatlandırma, yeni müşteri belirleme ve siyasi anketler için kullanılıyor.

Konuya yakın kaynaklara göre, Aaru, McDonald's, Boston Beer ve film stüdyosu A24 gibi şirketler için araştırma çalışmaları yaptı veya testler gerçekleştirdi. İlaç üreticisi Bayer'in, Aleve ve Aspirin'in üreticisi olan Bayer'e bazı markaları için yaratıcı metin ve reklam sloganlarını test etmede yardımcı olduğunu söyledi.

Gerçek adı Thomas Wesley Pentz olan DJ ve müzik yapımcısı Diplo, yakın zamanda yatırımcı oldu; bu anlaşmanın, Ocak ayında İsviçre'nin Davos kentinde düzenlenen Dünya Ekonomik Forumu sırasında İsviçre biraları eşliğinde yapıldığını söyledi.

Wi-Fi'yi Hacklemek

Fink ve Koh, Chicago banliyölerindeki Lake Forest Akademisi'nde birinci sınıflarının ilk gününde tanıştılar. Kros koşusu ve ödevlerini teslim etmemek için okulun Wi-Fi'sini hacklemeye çalışmak gibi ortak bir yaramazlık huyuyla birbirlerine bağlandılar.

Lake Forest'ta İngilizce ve Latince öğretmeni olan David Wick, Koh'un "Latince'den çok iş girişimleriyle daha heyecanlı" göründüğünü söyledi. Wick, öğrencileriyle sık sık zengin ve ünlü olurlarsa ona bir Ferrari almaları konusunda şakalaşıyor; Koh da bu sözü tutmayı umduğunu söyledi.

Üniversitenin ilk yıllarında, gençler seçmen katılımını teşvik etmek için siyasi bir boya kalemi şirketi kurdular. Fink'in bar mitzvah parasıyla Çin'den 20.000 kutu boya kalemi ithal ettiler ve bunları "Bernie Mavisi" ve "Trump Mandalinası" gibi siyasi isimlerle markaladılar.

Ardından, sağlık teknolojisi alanında bir girişim olan Elda Bio geldi. Bu, genç girişimciler için Silikon Vadisi'ne hızlı bir giriş yolu olan Z Fellows programında yer almalarına yardımcı oldu. İkili, kısmen sağlık sektöründeki düzenleyici engeller nedeniyle Elda Bio'yu sonunda bıraktı.

Mart 2024'ün başlarında New York'taki Au Cheval'de Z Fellows kurucusu Cory Levy ile çikolatalı kremalı turta ve brokoli eşliğinde bir araya gelen ikili, gerçek tutkularının tahmin sorununu çözmekte yattığını söyledi.

Kessler, Fink'e Z Fellows başvurusu hakkında tavsiye almak için LinkedIn'den bir mesaj gönderdikten sonra devreye girdi. Telefon görüşmesi 2,5 saat sürdü, ardından Fink, Koh'u arayarak 12 yaşında liseye başlayan ve iki yıl sonra MIT Şehir Bilim Laboratuvarı'nda simülasyon altyapısı kuran Kessler'in "hayatımda tanıdığım en zeki insan" olduğunu söyledi.

İşletmeyi kurduklarında Fink ve Koh üniversiteye gittiler—ama çok kısa bir süre için. Fink Dartmouth Koleji'nde bir gece, Koh ise Harvard Üniversitesi'nde iki hafta geçirdikten sonra, gelişmekte olan işlerine odaklanmaya karar verdiler.

Bahar aylarında Bahamalar'a yaptıkları bir gezi sırasında, Fink ve Koh yeni iş fikirlerini anlatan bir raporu potansiyel bir yatırımcıyla paylaştıktan birkaç gün sonra, ön tohum yatırım görüşmelerine başladılar. Fink'in babası, Constellation Brands'ın yeni CEO'su Nick Fink, tatil evlerinin terasında oğlunun yaptığı konuşmayı duydu.

O sırada işin ne olduğunu zar zor anlıyordu ve iki gencin ondan yardım istememesine şaşırdı. Nick Fink, ailelerinden herhangi bir mali yardımı "kesinlikle reddettiklerini" söyledi.

Kanıtlamak

Başlangıçta bir arkadaşının bodrum katından çalışan ekip, seçimleri tahmin ederek yapay zeka modellerini doğrulamaya çalıştı. Geçmiş seçimleri geriye dönük olarak test eden Aaru'nun 2020 modeli, gerçek sonuçlara %0,5 oranında yakın çıktı; bu, o yılki standart anketlerdeki hata payından çok daha iyiydi. Düşünce kuruluşları ve politikacılar için araştırma ve anket yapmaya başladılar.

İnsan muadilleri gibi, Aaru'nun botları da yanılabilir; örneğin, 2024 seçimlerinde Kamala Harris'in zaferini yanlış tahmin ettiler. Fink, o zamandan beri firmanın modellerini önemli ölçüde geliştirdiğini söyledi.

Aaru'nun siyaset alanındaki çalışmaları ve Boston Beer'in eski CEO'su Dave Burwick ile tesadüfi bir tanışma, şirketin yeni bir yol izlemesine yardımcı oldu. Burwick, yaklaşımlarını doğrulamak için tanınmış anketçi Frank Luntz'u görevlendirdi.

Luntz, "Bu gerçekten de yeni neslin olayları tamamen farklı görmesi," dedi.

Burwick, Aaru'nun siyasi anketlerden kurumsal strateji çalışmalarına geçmesine yardımcı oldu ve kurucuları girişim sermayedarları ve CEO'larla tanıştırdı. 2024 yılında Gryphon Investors'a gazlı su markası Spindrift Beverage'i satın alması konusunda danışmanlık yaparken, büyüme hızını artırabilecek yeni ürün hatlarını belirlemek için Aaru'yu görevlendirdi.

Şu anda Spindrift'in CEO'su olan Burwick, Aaru'dan hedef demografik grubu (25-35 yaş arası ve ortalama hane geliri 100.000 doların üzerinde olan tüketiciler) model alan botlar kullanarak soda, çay, enerji içecekleri ve smoothie'ler de dahil olmak üzere konseptleri değerlendirmesini istedi. Bir hafta içinde Aaru'nun botları, Spindrift'in iki ay süren bağımsız, 500 kişilik tüketici araştırmasının sonuçlarıyla eşleşen meyve çayını seçti.

Burwick, "Tüketici ürün şirketleri için en büyük zorluk, inovasyon döngüsünü nasıl kısaltacakları ve pazara nasıl hızlı bir şekilde girecekleridir" dedi. Spindrift yakın zamanda demlenmiş çay ve sıkılmış meyve ile yapılan gazsız buzlu çay serisini piyasaya sürdü.

Burwick, girişime şahsen yatırım yaptı.

Yine de, markaları sahte insanların gerçek insanlar kadar iyi çalıştığına ikna etmek zor olabilir.

Coca-Cola'nın açık inovasyon ve kurumsal gelişimden sorumlu kıdemli direktörü Ashlee Adams, sentetik modellerin insanlardan daha doğru içgörüler sağlayabileceğine dair bazı şüpheler olduğunu söyledi. Şirket şu anda Aaru'nun teknolojisini test ediyor.

Profesyonel hizmetler firması EY, gelecekteki davranışları tahmin etme yeteneğini test etmek için, 3.600 yüksek net değere sahip yatırımcının katıldığı küresel, bir yıllık bir anketi tekrarlamasını istedi. İnsan tarafından tamamlanan ankete göre daha doğru olduğu ve işi çok daha hızlı tamamladığı kanıtlandı.

EY şu anda Aaru teknolojisini bir düzine müşterisine yardımcı olmak için kullanıyor. Ayrıca kendi çalışmalarında da kullanıyor ve bazı durumlarda geleneksel anketlerin yerini tamamen alıyor.

EY'nin davranış bilimleri başkanı Sameer Munshi, "Eğer davranışı tahmin edebiliyorsanız, bu sadece araştırma için bir hızlandırıcı değil," dedi. "Bu bir strateji."

Kaynak: TWSJ