Silikon Vadisi, ABD genelindeki veri merkezleri için bir gölge enerji şebekesi kuruyor

Silikon Vadisi, ABD genelindeki veri merkezleri için bir gölge enerji şebekesi kuruyor

Batı Teksas'ın rüzgârın etkisindeki 8.000 dönümlük arazisinde onaylanan GW Ranch projesi, Silikon Vadisi'nin yapay zekâya yönelik hedeflerini desteklemek için ülke genelinde ortaya çıkan diğer birçok veri merkezine benzeyecek. Bilgisayar donanımıyla dolu, uçak hangarı büyüklüğündeki onlarca depo, tüm Chicago'dan daha fazla enerji tüketecek.

Ancak bir standart özelliği eksik: Son zamanlarda eyalet çevre düzenleyicileri tarafından onaylanan bu devasa proje, tükettiği elektriği iletmek için yeni elektrik hatlarına ihtiyaç duymayacak. GW Ranch, elektrik şebekesinden duvarlarla ayrılacak ve yerinde kurulu doğal gaz ve güneş enerjisi santrallerinden kendi elektriğini üretecek.

GW Ranch, ABD elektrik sistemi ve çevre için potansiyel olarak geniş kapsamlı sonuçlar doğurabilecek, ülke genelinde ortaya çıkan bir gölge elektrik şebekesinin parçası olmaya hazırlanıyor.

Veri merkezlerinin hızlı büyümesi, şebekeye getirdikleri baskılar nedeniyle politikacılar, enerji şirketleri ve yerel sakinlerden tepki çektikten sonra, teknoloji şirketleri artık çoğunlukla doğal gazla çalışan kendi özel enerji santrallerini kuruyorlar.

Enerji sektörü araştırma firması Cleanview'in düzenleyici başvurular, izinler, kazanç çağrısı tutanakları ve diğer belgeleri incelemesine göre, Teksas, New Mexico, Pennsylvania, Wyoming, Utah, Ohio ve Tennessee'de onlarca geniş çaplı şebekeden bağımsız veri merkezi projesi planlanıyor. Birçoğu zaten inşaat aşamasında.

Bu tesisleri geliştirmek için acele eden şirketler arasında Meta, ChatGPT üreticisi OpenAI, iş yazılımı sağlayıcısı Oracle ve petrol devi Chevron yer alıyor. (Washington Post'un OpenAI ile içerik ortaklığı bulunmaktadır.)

Eyalet enerji ve çevre düzenleyicileri tarafından onaylanan şebekeden bağımsız projeler, New York şehrinin tamamını birkaç kez besleyebilecek kapasitede olup, ülke genelindeki topluluklara devasa yeni endüstriyel tesisler getirecek ve ABD'nin karbondioksit ve diğer hava kirleticilerinin emisyonlarını artıracak büyük bir yeni enerji altyapısı oluşturacaktır. Birkaç eyalet, enerji santrallerinin kimler tarafından inşa edilebileceği ve nerede kurulabileceği konusundaki kuralları gevşeterek şebekeden bağımsız veri merkezlerini teşvik etmek için yasalar çıkardı.

Bu projeler, El Paso'dan Batı Virginia'daki Davis'e kadar, büyük şehirleri besleyecek kadar büyük gaz santrallerinin hiç beklenmeyen yerlerde kurulacak olmasından mutsuz olan sakinler arasında endişeye yol açıyor.

Batı Virginia'nın önemli turizm koridorlarından birinde, Davis yakınlarında planlanan şebekeden bağımsız bir veri merkezine karşı mücadele eden Amy Margolies, "Bu tamamen beklenmedik bir şeydi," dedi. Projeye, eyaletteki her evin kullandığına yaklaşık olarak eşdeğer güç üretecek kadar büyük bir gaz santrali işletme izni verildi. Bu, şebekeden bağımsız veri merkezleri için onayları kolaylaştıran 2025 tarihli bir eyalet yasasıyla destekleniyor.

Margolies, "Bu spekülatif altın hücumu için yerel kontrolü tamamen ortadan kaldırdılar," dedi. "Her şey gizlilik perdesi altında ve halk süreçten uzaklaştırılıyor."

Veri merkezlerini şebekeden bağımsız hale getirme fikri, teknoloji endüstrisinin daha fazla elektrik elde etme arayışında benimsediği kışkırtıcı stratejiler dizisinin en yenisi. Bu stratejiler arasında eski nükleer santrallerin yeniden canlandırılması, uzun vadeli füzyon enerjisi projelerinin desteklenmesi ve ABD genelindeki topluluklara yüzlerce kompakt nükleer enerji santrali kurulması planları da yer alıyor. Ancak bu yaklaşımlar fosil yakıtsız olsa da, sektörün acil yatırımlarının çoğu doğalgaz enerjisine yönelik olacak ve şirketlerin uzun zamandır azaltmayı vaat ettiği gezegeni ısıtan emisyonları artıracak.

Deneyimli enerji geliştiricilerine göre, temel mühendislik zorlukları henüz çözülmemiş olmasına rağmen, şebekeden bağımsız veri merkezleri için enerji santrallerine milyarlarca dolar yatırım yapılıyor.

Projelerin çoğu doğalgaza dayanıyor çünkü güneş ve rüzgar enerjisinin değişken çıktısını şebeke yedeklemesi olmadan yönetmek zor. Ancak en verimli gaz türbinleri yıllarca beklemede kalıyor ve bu da geliştiricileri daha israfçı ve kirletici ekipman kullanmaya zorluyor.

“İklim hedefleri için felaket bir durum,” diyor ülke çapında 47 şebeke dışı proje tespit eden Cleanview'in kurucusu Michael Thomas.

Diğerleri ise şebeke dışı projelerin ışıkları açık tutmakta zorlanabileceği konusunda uyarıyor. Gaz santralleri genellikle yılın üçte birinden fazlasını bakım için kapalı geçirirken, veri merkezleri genellikle 7/24 çalışır. Biden yönetimi için federal enerji yatırımlarını yönetmeye yardımcı olan enerji girişimcisi Jigar Shah, “Bu şirketler için maliyetin sorun olmadığını ve sadece çevrimiçi olmak istediklerini anlıyorum,” diyor. “Ancak sınırsız fonlarla bile bu santrallerin 7/24 güvenilir bir şekilde nasıl çalıştırılacağını henüz çözemediler.”

Shah, projelerin, geliştiricilerin ekipman için kamu hizmeti şirketlerinden daha yüksek teklifler vermesi ve diğer abonelerin eski enerji altyapısının bakım maliyetlerini üstlenmesi nedeniyle, elektrik şebekesini kullanan müşteriler için de fiyatları artırabileceğini söyledi. “Bütün bunlar bir peçetenin arkasına yazılmış bir peri masalı gibi geliyor,” dedi.

Projelerin geliştiricileri, veri merkezlerinin kesintisiz çalışmasını sağlamak için yedek jeneratörler veya gaz santralleri kullanabileceklerini söylediler. Başkan Donald Trump ve Beyaz Saray yetkilileri, enerji şirketlerine elektrik üretiminde tekel sağlayan düzenlemelerin gevşetilmesinin elektriği daha bol hale getireceğini ve sıradan tüketicileri koruyacağını savundular.

Trump'ın yapay zeka ve kripto para birimi sorumlusu David Sacks, geçen ay İsviçre'nin Davos kentinde düzenlenen Dünya Ekonomik Forumu toplantısında bir podcast röportajında, “Başkan Trump'ın yönetiminin başından beri vizyonu gerçekten şu: 'Yapay zeka şirketlerinin enerji şirketleri olmasına izin verin. Bu yeni veri merkezleriyle yan yana inşa ederken kendi enerji üretimlerini kurmalarına izin verin'” dedi. “Bu altyapıyı elde ederiz ve konut fiyatları artmaz.”

Teksas'ta GW Ranch'i inşa eden enerji geliştiricisi Pacifico Energy'nin operasyon direktörü Kevin Pratt, Silikon Vadisi'nin yapay zeka altyapısının geliştirilmesinin “elektrik şebekesi için çok ağır bir yük” olduğunu söyledi. “Şöyle diyorlardı: ‘Bu projeleri inşa etmenizi istiyoruz, ancak elektrik şirketi bize ihtiyacımız olan elektriği sağlayamıyor. Ne yapabilirsiniz?’”

Şebekeden bağımsız strateji Elon Musk için işe yaramış gibi görünüyor. 2024 yılında, şirketi xAI, Memphis'teki veri merkezini, tipik yıllar yerine aylar içinde faaliyete geçirdi; bunu büyük ölçüde şebekeyi atlayarak ve tesisi düzinelerce taşınabilir gaz jeneratörüyle besleyerek başardı.

Geçtiğimiz ay, Çevre Koruma Ajansı, bu kurulumun emisyon kurallarını yasadışı bir şekilde ihlal ettiğine karar verdi ve şirketin izin almasını şart koştu. Ancak teknoloji sektörü yetkilileri, xAI'nin rakiplerine, elektrik şebekesine bağlanmak için uzun bekleme sürelerine çözüm bulmadıkları takdirde geride kalma riskiyle karşı karşıya kalacakları konusunda uyarıda bulunduğunu söylüyor.

Bu durumun yankıları şimdi Batı Virginia'daki Tucker County gibi yerlerde hissediliyor. Bölge sakinleri, yerel gazete Parsons Advocate'te yayınlanan bir yasal bildirim aracılığıyla, geliştirici Fundamental Data'nın Davis yakınlarındaki bir tepede büyük bir doğalgaz santrali içeren, şebekeden bağımsız devasa bir veri merkezi inşa etmeyi planladığını öğrendi.

Bu tür projeleri teşvik eden eyalet yasası, bu teklifler şebekeden bağımsız enerji kullanan veri merkezi kampüsleriyle ilgiliyse, yerel yetkililerin yeni gelişmeleri inceleme ve onaylama konusundaki olağan yetkilerini ortadan kaldırıyor. Fundamental Data, çevredeki topluluklardaki sakinlerin ve yetkililerin şiddetli itirazlarına rağmen, doğalgaz santrali için eyalet çevre izni aldı.

Şirket, kaç adet doğalgaz türbini kullanmayı planladığını veya bunların ne tür olacağını açıklamayı reddetti. Veri merkezinin yapay zeka geliştirme, kripto para madenciliği veya başka bir şey için olup olmayacağı konusunda yorum yapmadı.

Fundamental Data yaptığı açıklamada, "Tasarlandığı gibi, bağımsız olarak çalışması amaçlanmıştır ve vergi mükellefleri tarafından finanse edilen altyapıya bağlı değildir veya mevcut konut müşterilerini etkilemez" dedi.

Proje, inşaatçıların Batı Virginia'da 2025 yasası kapsamında takip ettiği en az üç büyük şebekeden bağımsız veri merkezi geliştirme projesinden biridir. Diğerlerinden biri olan Mason County'deki Monarch Compute Campus, planlara göre başlangıçta 1,5 milyon evin elektrik ihtiyacını karşılayacak kadar elektrik üretmek için doğalgaz kullanacak ve daha sonra üretimini dört katına çıkaracak. Bu, tesisin Batı Virginia sakinlerinin toplam elektrik tüketiminin birkaç katını üreteceği ve tüketeceği anlamına gelir.

Bu gizli şebekeden yararlanacak büyük teknoloji şirketleri, geliştiriciler izin alma, topluluk muhalefetini aşma ve inşaat gibi karmaşık süreçlerden geçerken, projelerin isimlerini büyük ölçüde gizli tutuyorlar.

Meta bir istisna. Bir yan kuruluşu aracılığıyla, doğalgaz devi Williams ile Ohio, New Albany'de Socrates adlı bir proje üzerinde çalışıyor; bu proje, her biri 20 dönümlük bir alana yayılacak iki adet şebekeden bağımsız doğalgaz enerji santrali kuracak. Williams, bunun bu yıl faaliyete geçeceğini söylüyor.

Sosyal medya devi, El Paso'da da bir başka şebekeden bağımsız proje üzerinde çalışıyor; burada yerel elektrik şirketiyle birlikte 813 küçük jeneratörü birbirine bağlayarak büyük bir doğalgaz üretim tesisi oluşturuyor. Yerel yetkililer ve aktivistler, Meta'nın veri merkezi kampüsünün temiz enerjiyle çalışacağı izlenimini verdikten sonra şehir ve ilçe tarafından karlı teşvikler kazandığını iddia ederek plana karşı protesto gösterileri düzenledi.

Meta'nın yerel ortağı El Paso Electric, Texas Tribune tarafından ilk kez haberleştirilen düzenleyici dosyalarda, güneş panelleri ve batarya depolama sistemlerinin kullanılmasının "veri merkezi sahasına bitişik binlerce dönümlük arazi gerektireceğini ve bu arazilerin mevcut olmadığını" yazdı.

Meta, El Paso'da kullanılan fosil yakıtlı enerjinin yenilenebilir enerji alımlarıyla eşleştirileceğini söyledi. Şirket sözcüsü Ryan Daniels bir e-postada, "Teksas genelindeki düzinelerce yenilenebilir proje de dahil olmak üzere tüm veri merkezlerimizde olduğu gibi, şebekeye enerji eklemek ve veri merkezimizin elektrik kullanımını %100 temiz ve yenilenebilir enerjiyle eşleştirmek için çalışıyoruz" dedi.

Oracle ve OpenAI de veri merkezleri için şebekeden bağımsız enerji santralleri geliştiriyor. New Mexico'daki Stargate Project Jupiter kampüsünde, devasa doğal gaz sistemleriyle çalışacak olan inşaat çalışmaları devam ediyor.

OpenAI CEO'su Sam Altman, şebekeden bağımsız veri merkezlerine güç sağlamak için bir jet motoru tasarımını yeniden şekillendiren havacılık firması Boom Supersonic'in yatırımcılarından biri. İlk parti, Wyoming'de dünyanın en büyük veri merkezi kampüslerinden birini inşa eden geliştirici Crusoe'ya gidecek.

Yatırılan muazzam sermayeye ve kazı çalışmalarına rağmen, yapay zeka endüstrisinin şebekeden bağımsız planları, büyük enerji projelerinin bazı emektarları için mantıklı gelmiyor.

Büyük enerji tesisleri inşa eden Kaliforniya merkezli Eolian'ın CEO'su Aaron Zubaty, geliştiricilerin "hurdaya gidecek bir sürü eski püskü şeyle veya birbirine bağlanmış düzinelerce hatta yüzlerce küçük jeneratör ünitesiyle piyasaya aceleyle girmeye çalıştıklarını" söyledi.

Zubaty, bu test edilmemiş tasarımların kaçınılmaz olarak maliyet aşımına, arızalı ekipmanlara ve beklenmedik kesintilere neden olan bakım sorunları geliştireceğini belirtti. Projeler için yapılacak harcamaların, elektrik şirketlerini şebekeye daha fazla veri merkezi eklemeye zorlayarak daha fazla getiri sağlayabileceğini öngördü.

"Eğer bir elektrik şirketiyseniz, bu sizin geleceğiniz olamaz," dedi. "En büyük müşterilerinizin size bir daha asla ihtiyaç duymaması kabul edilemez."

Kaynak: TWP