Yeni Bir Dikilitaş 'Yaşam Formu' İnsanların İçinde Saklanıyor

Yeni Bir Dikilitaş 'Yaşam Formu' İnsanların İçinde Saklanıyor

Bu haberi okuduğunuzda şunları öğreneceksiniz:

• Stanford Üniversitesi araştırmacıları, insan ağzı ve bağırsaklarında bulunan virüs benzeri 'yaşam formları' keşfettiler.

• Bir virüsten daha küçük ve standart yaşam formu olarak kabul edilmeyen bu genetik materyal, bir hücre tarafından okunabilen bilgileri aktarabiliyor.

• Bu şeylerin varlığından haberimiz yoktu ve ne işe yaradıklarından da henüz emin değiliz.

Bilim insanlarının vücudumuzun içinde yeni 'yaşam formları' keşfetmesinin heyecan verici olup olmadığından emin değiliz. Bir virüsten daha küçük olan minik RNA parçacıkları, ağzımızda ve bağırsaklarımızda bakterileri kolonize ediyor ve bir hücre tarafından okunabilen bilgileri aktarma gücüne sahip.

Nature dergisinde buluş hakkında yazan Stanford bilim insanları ekibi tarafından 'çılgınca tuhaf' olarak adlandırılan keşfin artık bir adı var: dikilitaşlar. Ve biz... nihai amaçlarını gerçekten bilmiyoruz.

Science dergisine göre, Kuzey Carolina Üniversitesi Chapel Hill'de hücre ve gelişim biyoloğu olan Mark Peifer, "Bu çılgınlık," dedi. "Ne kadar çok bakarsak, o kadar çılgın şeyler görüyoruz."

Çubuk şeklindeki yapıları nedeniyle dikilitaş olarak adlandırılan bu canlılar, virüslerden bile daha küçükler, ancak yine de hücrelere talimat iletebiliyorlar. Ancak ne söylediklerini bilmiyoruz.

Bath Üniversitesi mikrobiyal evrim profesörü Ed Feil'in The Conversation dergisinde yazdığı bir açıklamaya göre, mikroskobik varlıklar, "bir veya iki gen içeren ve çubuk benzeri bir şekle bürünerek kendi kendine organize olan dairesel genetik materyal parçaları".

Potansiyel olarak minik "yaşam formları". Stanford Üniversitesi'nin ön baskı makalesi bunlara "viroid benzeri" diyor; bir viroid, virüsten bir adım aşağıda. Bir virüsün çoğalabilmesi için bir konağa ihtiyacı olsa da, bu onları yavaşlatmadı. Bu kadar çok sayıda oldukları için dünyanın sunabileceği virüs sayısını unuttuk.

Ancak viroid daha da basittir: Protein üretemeyen, ancak yeniden gruplanabilen ve çiçekli bitkilere musallat olduğu bilinen bir genetik RNA parçası.

Feil, "Yeni keşfedilen biyolojik varlık, virüsler ve viroidler arasında bir yerde yer alıyor," diye yazdı. Viroidler gibi, dikilitaşların da dairesel, tek zincirli bir RNA genomuna sahip olduğunu ve protein kılıfı olmadığını ekledi. Ancak virüsler gibi, genomlarında protein kodladığı tahmin edilen genler bulunuyor.

Stanford araştırmacıları bunlardan sadece birini bulmuş gibi de değil; yaklaşık 30.000 farklı dikilitaş türü tespit ettiler. Bu sadece başlangıç. Dünyanın her demografik köşesinde bulunuyorlardı ve genellikle ağızda (ve ayrıca bağırsakta da) bulunuyorlardı.

Şimdi görev, bu dikilitaşların dost mu düşman mı olduğunu anlamak. Bilim insanları, çoğalmaları gereken konak hücreleri, bakteri ve mantarların işlevlerinde nasıl rol oynadığını ve gerçek amaçlarının ne olduğunu öğrenmek istiyor.

Kaynak: PM