Dünyanın Gizli Sekizinci Kıtası Artık Kayıp Değil

Dünyanın Gizli Sekizinci Kıtası Artık Kayıp Değil

Dünya'nın sekizinci kıtası adayı olarak kabul edilen Zealandia, çoğunlukla denizde kaybolmuştu.

Jeologlar, su altındaki kara kütlesinin yaklaşık iki milyon mil karelik kısmının tamamını haritaladıklarını söylüyorlar.

Araştırma ekibi, Kuzey Zealandia'nın deniz altı jeolojisini analiz etmek ve tarihlendirmek için deniz tabanından alınan kaya örneklerini kullandı; Zealandia bulmacasının son parçası.

Zealandia, Dünya'nın sekizinci kıtası olarak çok fazla vaat içeriyordu. Eh, öyleydi de—ta ki kütlenin yaklaşık yüzde 95'i okyanusun altına batana kadar.

Zealandia'nın çoğunluğunda hiçbir zaman sakinler olmayacak olsa da—en azından karada yaşayanlar—olası kıta artık basitçe kaybolmuş değil. Araştırmacılar, Zealandia'nın kuzey üçte ikisinin haritasını çıkarmayı bitirdi ve su altındaki kara kütlesinin yaklaşık iki milyon mil karelik kısmının belgelerini tamamladı.

Tectonics'te yayınlanan bir çalışmada, Yeni Zelanda'dan GNS Science araştırmacıları, kaya jeokimyasalını analiz etmek ve Zealandia'nın su altı yapısını anlamak için Fairway Ridge'den Mercan Denizi'ne kaya örnekleri çıkarma süreçlerini belgeliyorlar.

Zealandia'nın tarihi, yüz milyonlarca yıl önce parçalanan antik süper kıta Gondwana ile oldukça yakından bağlantılıdır. Zealandia da buna uydu - son teoriye göre yaklaşık 80 milyon yıl önce. Ancak komşu Avustralya'nın veya Antarktika'nın çoğunun aksine, Zealandia büyük ölçüde battı ve birçok jeologun hala sekizinci kıta olarak adlandırılması gerektiğine inandığı şeyin yalnızca küçük bir kısmını bıraktı.

Yeni Zelanda, Zealandia'nın en tanınan su üstü bölümünü oluşturur, ancak civardaki birkaç başka ada da söz konusu olası kıtanın bir parçasıdır.

Nick Mortimer liderliğindeki bu araştırma, su altındaki alanın kuzey üçte ikisini tarayarak çeşitli zaman dilimlerinden çakıllı ve arnavut kaldırımlı kumtaşı, ince taneli kumtaşı, çamurtaşı, biyoklastik kireçtaşı ve bazaltik lav çıkardı. Araştırmacılar, kayaları tarihlendirerek ve manyetik anomalileri yorumlayarak Kuzey Zealandia'daki başlıca jeolojik birimleri haritalayabildiklerini yazdılar. "Bu çalışma, tüm Zealandia kıtasının açık deniz keşif jeolojik haritalamasını tamamlıyor" dediler.

Araştırmacılar, Geç Kretase döneminden yaklaşık 95 milyon yıllık kumtaşı ve Erken Kretase döneminde 130 milyon yıla kadar granit ve volkanik çakılların bir karışımını buldular. Bazaltlar daha yenidir - yaklaşık 40 milyon yıllıktır ve Eosen dönemindendir.

Haritalamanın yanı sıra, makale hem Zealandia hem de Batı Antarktika'nın iç deformasyonunun, gerilmenin, okyanus suyunun Tasman Denizi'ni oluşturmasına izin veren levhaların dalma tarzı çatlamasına yol açtığını gösterdiğini söylüyor. Daha sonra, birkaç milyon yıl sonra, daha fazla Antarktika kopması, Zealandia'nın kabuğunu, büyük ölçüde su altında kalacak şekilde parçalanacak ve Zealandia'nın kaderini mühürleyecek kadar incelinceye kadar germeye devam etti. Bu, yaygın bir sapma atımlı kopma teorisine aykırıdır.

Science Alert'e göre ekip, gerilme yönünün 65 dereceye kadar değiştiğine ve bunun kıtasal kabuğun kapsamlı bir şekilde incelmesine izin vermiş olabileceğine inanıyor.

Yeni Zelanda'daki bilim insanlarının size söyleyebileceği gibi, Zealandia büyük ölçüde su altında olduğu için, bu onu daha az jeolojik bir harikası yapmıyor.

Kaynak: Popular Mechanics