Demokrasi en kısa deyimiyle ,halkın iktidarı demektir.Bu kelimeyi ilk eski Yunanlılar kullanmış demos ve kratos kelimelerinden oluşuyor.Atina da demokrasi bir "denge sağlama" aracı .Ama kısmi bir demokrasi yani azınlığın demokrasisi.Bazı kesimlerin söz söyleme hakkı yok .Metek denilen yabancılarla ,kadınlar ve kölelerin hakları yok.Çünkü "sınıflı " bir toplum .Üretim faaliyetleri kölelerin sırtında sömürünün sürdürülebilmnesi için kölelerin susması gerekli.Ancak bazı temel ilkelerin de kabul edildiği görülür bu düzende.Uygulama da " bir tek kişinin egemenliğinin rededilmesi",site ile ilgili kararlar alınırken; bunların tartışılmasında "özgürlük ilkesi" ve kararlar alınırken "çoğunluğun oyu" ilkesi gibi.Bu o dönemler için oldukça ilerici bir uygulama.

Bu demokrasi anlayışı ile günümüz demokrasi anlayışı arasında ikibin yıllık bir ara var.Bugün geçerli olan demokrasi anlayışı başlıca iki eksende toplanıyor.Burjuva demokrasisi ve sosyalist demokrasi.Bunların demokrasi inancı aynı olmakla birlikte ,gerçekleştirecek araçlarda birbirlerinden ayrılırlar. Öncelikle burjuva demokrasisinin doğuşuna bakmak gerekiyor.Bunun için de feodal düzene göz atmalıyız.Feodal düzen sınıflı bir düzen.Bir tarafta soylular ve rahipler ,diğer tarafta köylüler ve serfler.Tabi doğal olarak egemen sınıf soylular ve rahipler.Toprak sahipleri onlar ve çalışan ,sömürülen köylü sınıfı.Bu eşitsizlik , başlarda idari ve dinsel merkez olarak tahkim edilmiş gibi görünen kentlerde, bir uyanışı da beraberinde getirir. .Ticaret ve zanaat gelişir yeni bir sınıf oluşur "kentli" yani BURJUVAZİ .Bu sınıfın gelişmesi sosyal ve iktisadi alanda üstünlüğü ele geçirmesi bir anlamda feodalizin sonudur ve yerine geçen düzen de" KAPİTALİZM" dir.Siyasal iktidarı da ele geçirince bu sınıf, feodal ideoloji yerine burjuva ideolojisi geçerli oldu.Yani "liberalizm"

XVIII .y.y da düşünürlerin de etkisiyle ortaya çıkan insan özgürlüğünün çok önemli olması. Bunun siyasal sonucu da Amerikan ve Fransız devrimleridir.Fransız devriminin, bu kadar etki yaratmasının bir nedeni de bu devrime,tüm köylü ve kentli emekçilerin katılmış olmasında yatar.Proletarya kavramı da aslında bu devrim sırasında ilk tohumlarını atmıştır.Anacak XIX.y.y. da sanayi devriminin ortaya çıkardığı işçi sınıfı,emekçi halkla birlikte özgürlüklerini kullanmak istediğinde ,görünen oydu ki;tüm insanlık adına yapıldığı söylenen şeyler kendileri için değildi.Aslında bu dönem batıda,demokratik rejimlerin benimsenmesinde önemli olmuş.İki önemli ülke de faşist rejimler kurulmuş olmasına rağmen.Bütün bu tabloyu değiştiren olay ise, 1917 bolşevik ihtilalidir.Sosyalizm ,insanlara kendi toplumlarında daha saygıya değer bir konum sağlamaktaydı.Böylece demokratik hakların bağışlanması ,kitlelerce istenmesinden daha hızlı bir seyir izledi.